部屋の窓を思い切り開け、外の空気をめいっぱい吸う。 心地の良い朝とは、まさにこの事を言うのだろう。 透き通るほど綺麗に晴れた青い空、朝から戯れる鳥たち、慌ただしく走っていく子ども達の楽しそうな声。 こんな当たり前で素敵な光景、誰もが今日が良い日になるだろうと口を揃えて言うはずだ。 めいっぱい吸った空気を吐きながら、僕の身体をもう一度ベッドが受け止めてくれる。 「良い日だ……。」 とうとう自分の口から無意識に呟いた。 それでも、胸の奥でざわつく気持ちを落ち着ける事は出来なかった。 重い頭を持ち上げるために腕に力を加え、ゆっくりと起き上がってみる。 目の前に広がる綺麗な空。風が木の葉を揺らす。 今日はこのまま空を見ていても良いんじゃないかって、少し自分勝手な事を考えて、すぐにやめた。 仕事がある。今日も恐らく仕事が。 本当に仕事が入っているかはまだ分からないが、まずは顔を洗って朝食を摂らないといけない。 なぜか震える足を誤魔化しながら、洗面台に向かう。 光が当たるとキラキラ光る冷たい水に額に晒し、フカフカのタオルで拭き取る。 今日の朝食は何にしようか、なんて事を考えていると、ガコッと何かが入る音がした。 何が入ったかなんて、もはや見に行くまでもない。 大きく息を吐きたい気持ちを抑えながら、リビングに向かう。 入れられたものを取りに行く前に、トースターに食パンをセットしてから、心地の良い柔らかい歌声の曲を流した。 丁寧に個包装されたマスクを手に取り、あくまでも自分を守るためにマスクを付ける。 そのままポストを確認すると、くすんだ色をした手紙が3通。 こんな良い天気の日にお仕事か、なんて気持ちが頭によぎる。 それと同時に、ホッとした気がしたのは恐らく気のせいだろう。 3通の手紙を手に取り、リビングのロッキングチェアに腰掛ける。 ギィと音を立てる様は、騒がしさのない部屋に不向きであった。 名前が丁寧に綴られた2通の手紙は、恐らく仕事の依頼だろう。 仕事の依頼、所詮掃除をするだけの仕事。 相手が満足するまで綺麗にする、面白味というものに縁のない不人気な仕事。 それでも、 「割と続けれるんだよなぁ……。」 実際、これまで誰の手も借りずにここまでやってこれた。 すぐ潰れても仕方がないと思っていたのに、良い意味でも期待を裏切ってくれた。 ロッキングチェアに身体を預け、何でもない天井を見上げる。 自分の腕で光を遮り、静かな歌に耳を傾ける。 その時、扉が開く音がした。 「いらっしゃい。」