〚NOside〛 辺りが闇に呑まれた頃。 町外れの一角にある倉庫のみが、慌ただしく動いていた。 「う、うそ、だろ‥っ」 「こ、こんなの聞いてねぇっ！聞いてなｯ…」 情けなく叫んで逃げ惑う男たち。 そして、それを静かに追う“闇” 肉が断ち切られる音とともに、辺り一面に赤い花が咲く。 男達は、まだ微かに命が宿っているが、もう動けまい。 あと数分もすれば出血多量で死に至る。 自分が手にかけたモノに一切の興味も示さず、闇は去る。 その闇の正体は… 『こちら“｜碧桐《あおぎり》”人身売買組織の殲滅。完了いたしました』 『うむ。ご苦労様。でもな、碧桐。 お前が道に迷った挙げ句、任務内容を忘れなければ、もっと早く終わっていたんだがなぁ?』 『…ありゃ?』 とてつもなくアホでドジなスパイでした。 『もー酷いなぁ。俺一応組織のエースですよ!?』 『確かにお前は諜報活動、変装、潜入、敵の殲滅まで、どんな任務も完璧にこなす。スパイとしての腕前は天下一品！ なんだけどなぁ…』 『なんですかぁ！その歯切れ悪い感じ！』 『だってお前、アホだしドジじゃねーか』 『え?どのへんが?』 『拳銃を渡せば手に拳銃握ってるの忘れて腕ぶん回すわ。 任務地まで天下のGo◯gle先生に案内させれば何故か真逆の方向に行くわ』 『うぐっ』 『敵の猫騙しに引っかかるわ。 ユーフォーなんていう子どもでも引っかからない嘘に引っかかるわ…… 挙げだしたらキリがないぜ?』 『お前のせいでなんど死にかけたことか…』 『俺、思った以上にアホですね』 『今自覚したことが大きな成長だな』 『俺、そんなやばいっすか……』 『あぁ。それはもうな』 その会話を聞いた人は皆思うだろう。 とんでもなくアホでチャラいやつだ。 きっと仕事も真面目にやらないのだろう、と。 しかし、碧桐はそんなに甘い男ではない。 『ところで碧桐。この後もう一つ、頼みたい任務があるんだが……行けるか?』 『えぇ。勿論です』 その瞬間。 纏っている空気が変わる。 つい先程までおちゃらけていたその目は、深く青く、果てしなく冷めている。 『任務の内容は、情報収集及び対象の抹消。詳細はメールで送った。今回も頼むぞ』 『えぇ』 電話を終え、男は歩き出す。 ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー 《対象》 久豆 座間雄（クズ ザマオ） 48歳 久豆財閥社長 《任務内容及びその理由》 ・スナックに入り浸り店や他の客への迷惑行為 ・スタッフに対するセクハラ ・金と権力で脅し、不当なサービスの要求を続け 　る ・会社の金を横領 ・部下に対するパワハラ及びセクハラ ・麻薬のバイヤー組織と繋がっている可能性有 以上の理由から、対象の情報収集及び抹消を命ずる ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー 「名が体を表すとは、まさにこの事ってか。潜入の仕方は…?」 「…女装してスナックに潜入。尚、スナックにはバレぬように。採用試験は合格済み」 「…はぁ。最初っから俺に任せる気満々ってか」 「それじゃあまっ…」 男が電柱に隠れ、出てきた次の瞬間。 「頑張りますかぁ！」 その場に碧桐の姿はなく、派手な格好をして甲高い声で喋る女の姿があった。 そう、碧桐というスパイは、どんな人間にも一瞬で変化し、味方までも騙す。 まさに、天下一品のスパイなのだ。 〚碧桐side〛 「新入りちゃん。カウンター回ってくれる?」 「えぇっ?」 「今来たお客さん。要注意人物でブラックリストに入ってるの。だから、ね?」 「いや、私は大丈夫ですよ?」 「ううん。新入りちゃんには、辛い思いしてほしくないから」 「むぅ‥それじゃあ代わりに！終わったら色んな話教えてくださいねっ！」 「分かったわよ。可愛い子ね」 潜入を始めてから2日。 対象である久豆が店にやってきた。 すると先輩は、新入りである俺を庇うように、こわばった顔を隠しながら接客に回った。 このお店のスタッフさんは、みんな良い人ばかりだ。 お客様第一で、後輩にも優しい。 そんな人達に漬け込んで、悪さするとか… てめぇの息子ﾋﾟｰｰｯしてﾋﾟｰｰｯしてﾋﾟｰｰｯしてやろうか? でもまぁ、あと2週間だ。 2週間、時間があれば十分に詮索はできる。 先輩たちには申し訳ないが、これも先輩達のため。 あと少しだけ、辛抱してもらう。 「ありがとうございましたぁ〜。また来てくださいねっ！」 最後の客が帰り、スタッフさんたちとの談笑が始まる。 まずは、久豆がやっているクズな行為の確認からだ。 「先輩！」 「ん〜?どうした〜?新入りちゃん」 「だぁーかぁーらぁー！私は｜碧海《あおみ》だって！」 あ、碧海っていうのは、今回の俺の偽名ね。 「はいはい碧海ちゃん。どうしたの?」 「さっきの久豆さん?でしたっけ?なんでブラックリストなんですか?」 「ぁー…あの人はね、簡単に言うとキモオヤジなんだよね」 「スタッフの腰とかお尻触ったり、やたら外に連れ出そうとしたり。 断りきれなくて外に連れ出されちゃった子は、胸触られたり、キスされたり、無理矢理、させられかけた子もいるの…」 「うちはそういう店じゃ無いんだけどね、」 先輩はそう言うと、苦しそうな笑顔で笑った。 あぁ、何度この笑顔を見てきただろう。 俺は、この笑顔を無くすために…… 「そんなっ…そんなやつ、警察にでも突き出せないんですか!?」 「んー……あの人、久豆財閥の社長さんでね。うちの店は、久豆財閥の系列店から融資をもらって始めたの。だから、権力を使ってきて……」 「このままじゃ駄目だって分かってるんだけどね……どうしても、怖くて……」 「この店にいる子は、親に捨てられたり、孤児だったりする子が殆どなの。だから、この店が家みたいな感じで……」 「そう、だったんですね……」 「辛いお話させちゃってすいません！」 「いいのよ。私も話したかったしね。もう上がる?」 「はいっ！お先に失礼します！お疲れ様でした！」 「おつかれ〜」 「またね〜碧海ちゃん」 流石に怒りが湧いてきた。 こんなに感情的になるのはいつぶりだ? 俺は、怒りに震えながら、店を後にした。 あれから数日。 俺が潜入を始めてから3週間が経った。 あれからもあの久豆とか言うキモオヤジに対する怒りは溜まっていっている。 そんな俺は今…… そのキモオヤジの隣に座っています。 あれから俺は徐々に久豆との距離を詰め、今やお気に入りにまでなっている。 恐らく、この潜入の終わりも近いだろう。 先輩が言ってた通り、こいつ腰は撫でるわ尻は揉むわで、まっじで気持ち悪い。 今すぐこいつ背負投げしてトイレに駆け込みたい。 でも、俺はスパイだ。 ハニトラなんて、何回仕掛けてきたかわからない。 セクハラだって、何回も耐えてきた。 キスも、体の関係も、何度も何度も…… でも、先輩たちのため。 このクズのせいで苦しむ人を無くすため。 そのためなら、なんだって頑張れるだろう? 「いやぁ〜碧海ちゃんは可愛いねぇ」 「えぇっ!?ありがとうございますぅっ！」 あぁ、我ながら気色悪い演技だなｗ これのお陰で、職場の皆さんにも嫌われ始めている。 でも、それで良い。 その方が、後から苦しくない。 「ねぇ、碧海ちゃん。お店終わったらさ、時間あ 　る?」 来た。 ついに、久豆が小声でそう言ってきた。 「！、もちろんっ！なにしてくれるんですかぁっ?」 「想像通り、キモチイコト、だよ?」 そう、太ももを撫でながら言ってくる。 あぁ、気色悪い こいつも、俺も、 「きゃっ！欲求不満だったので嬉しいですぅっ！ 楽しみにしておきますねっ♡」 「それじゃあ、店の東側に見える倉庫で待ち合わせね」 「はいっ♡」 約束を取り付けると久豆は嬉しそうに去っていった。 それから数分後、今日の営業が終了し、俺は倉庫へと向かった。 〚NOside〛 「おまたせしましたぁっ！」 「お疲れ様…って、君はその気みたいだね、」 「えへっ…久豆さんの言葉聞いてぇ、ちょっとおしゃれしちゃいましたぁっ♡」 そういいながら、ミニスカートの裾をひらりとさせ、その場でターンする女。 「それじゃあ早速……っ」 その姿を見た久豆は、そう舌舐めずりをしながらスカートに手を伸ばす。 すると、女が久豆の手を掴み…… 「良いけどぉ……」 「後悔するんじゃねーぞ?」 と、男の姿に一瞬で変身…… 否、女の変装をしていた男。 碧桐が、変装を解いたのだ。 碧桐は、ニヤリと不敵な笑顔を見せる。 混乱した久豆は大声をあげる。 「なｯ、なんなんだね君はっ!?碧海ちゃんをどこへやった!?」 「どこって……酷いなぁ久豆さんっ！私はぁっ」 「ここですよ?」 碧桐は、まるで久豆をからかうかのように、コロコロと声色を変えて喋る。 「おっ、お前は、何者なんだっ…！」 「俺は…スパイ組織、“｜鴉の目《クロウアイズ》”のエース」 「碧桐だ」 「んなっ!?な、んだとっ…!?」 「さぁーて…覚悟しろよ?クソ野郎が」 その瞬間。 辺りがピリつき、静かな冷気が流れ出す。 謎の圧を出す碧桐の目は、燃えているかのような、でも凍てついている、そんな目をしていた。 「今まででスタッフさんやお前の部下が耐えてきていた痛み。 たぁーっぷり味あわせてやんよ……♡」 狂ったように、楽しそうな声でそう言い放った碧桐は、次の瞬間。 「んなっ、消えｯ…!?」 「此処だよ。ばぁーか」 凄まじい速度で移動し、久豆の背後に立っていた。 その後、倉庫には久豆の断末魔が響き渡った。 翌朝倉庫に残っていたのは… 大量の血飛沫と、久豆のものとみられる髪の毛数本のみ。 その後、久豆は連絡が取れなくなった。 〚碧桐side〛 『任務完了しました。詳しい報告は先程データで送りました』 『あぁ、確認したよ。ところで碧桐。スナックの人にはちゃんと挨拶したか?』 『えぇ、』 あの後俺は、スナックに手紙とこの3週間で頂いたお給料と酒代が入った封筒を置いてきた。 『お前、手紙に碧桐って書いてないだろうな?』 『…あ、』 やっべ…差出人のところ碧桐って書いた気がする… んまっ！なんとかなるっしょ！ 『はぁー……ったく、最後の最後でヘマしやがって』 『まぁまぁ。正体はバレませんよｗ』 『それはさておき、お前。また血飛沫の処理忘れたな?』 『……あ゙ぁ゙っ!?!?』 『ったく…お前ってやつは本当に…』 『まぁ、でも。今回も流石だったぜ。碧桐』 『ふふっｗ…えぇ、』 これは、他人の事を誰よりも思いやれて、どんな任務もこなす、冷たい一人のスパイの物語。 「あれ?ここどこだ?ったく、Go◯gle先生も役に立たねーなぁ?」 一つ訂正しよう。 これは、とてつもなくアホでドジでバカな、スパイの物語である。

〚碧桐side〛 『＿＿てなわけだから、頼んだぞ。碧桐』 『了解でーす。場所は送っといてください！』 『いや、案内係送るから』 『その方が安全ですね……！』 『お前………そう落ち込むな。俺に奢る権利やるから』 『あ、遠慮しておきますぅー！（雌声）』 『うっわぁ……能力の無駄遣い…』 『いやいや。これこそ俺の能力を最大限活かした方法ですよ』 『はぁぁぁぁ………』 『溜息長いっす。｜魁《かい》パイセン』 『なんで急に口調変わるんだよｗ』 『気分だったんで☆』 『はぁ………』 『あっ。そういえば、碧桐。お前、あの方に呼ばれてたぞ。この任務が終わったら本部に向かえ』 『……分かりました。それじゃあここらで』 『おう』 “ﾌﾟﾂｯ、ﾂ~ｯ、ﾂ~ｯ” 魁先輩との電話を終え、一息つく。 あの方に呼ばれてるなら、早く終わらせないとな！ さっきから隠れている可愛い後輩を呼ぶとしますか。 「居るんだろ?｜明流《めいる》」 「さすがです。先輩。やっぱりまだまだ、か……」 「自分を卑下するもんじゃない！確かに俺には通用しないけど、そこらのスパイ相手なら、100%バレないぜ？ 気配消すの、上手くなったじゃねーか」 「……ありがとう、ございます」 「今回の付き添いは明流かぁ〜！久しぶりの共同任務だな！」 「ですね」 「えぇっと……今日の任務地って何処だっけ?」 「先輩………はぁ〜……」 「んなっ゙！明流まで溜息かよっ！」 「そりゃ誰でも呆れます」 「ははは、辛辣〜ｗ」 「……早く行きますよ」 「ほいほーい」 2人並んで、任務地へと歩き出す。 こうやって、落ち着いて人と話すのも久しぶりだな。 軽く雑談をしているうちに、早くも任務地へと到着した。 遠くに見える夕日が、眩しいくらいに輝いていた。 「ここです」 「おっけー。サンキューな！ 明流はこの先どうするんだ?」 「俺は今回案内だけですので。終わるまで待機しています」 「おー、頼むわ。今回は情報改ざんだけだから、数十分で終わる。お前の体最優先でな。 刺客でも現れて危険だと判断したら、即離れること！」 「………はい」 明流を長くまたせるのも申し訳ないし、さっさと終わらせますか！ 報告書は………歩きながらでいいや。 「戻ったぜ〜」 「お疲れ様です。この後どうします?」 「魁さんのとこ行ってから本部へ行く。魁さんの所までは案内頼めるか?その先は、自力で行く」 「分かりました。俺も魁さんと約束があるので、勿論引き受けます。では行きましょうか」 「おう！」 明流って魁さんに良く懐いてるんだよな。 なんでだろ? 碧桐くん嫉妬しちゃうぞ〜? とかふざけたことも考えながら、行きと同じ道を歩く。 日は陰り、辺りは真っ暗になっていた。 「うっし着いた〜！せんぱーい！」 「お?来たな。任務ご苦労、碧桐。 それと明流。面倒な役押し付けて悪かったな。　お疲れ様」 「いえ。魁さんこそ、いつもお疲れ様です」 「俺の扱い酷く酷くね!?」 「そんなこと無いですよ」 「そんなこと無いぞ〜」 明流と魁さんって、本当に似てるんだよな。 まさか親子だったり!? って、そんなことあるわけねーか。 「まっ、いっか！それより魁さん！報告書オネシャッス！」 「おう。確かにな」 「いつの間に書いてたんです?」 「任務終わってからお前のとこ向かうまでの間だぞ?」 「普通歩きながら書けるかよ…」 「流石と言うべきか、何と言うべきか………」 「まぁまぁ！書いたことに変わりねーんだし良いだろ！ それじゃあ俺は｜首領《ボス》の所行くな〜」 「おー、」 「お気をつけて」 久しぶりに｜首領《ボス》の所行くな〜 ちょっと楽しみなのと同時に、＿＿＿＿。 〚NOside〛 碧桐がでた後、部屋には、2人の男が残っていた。 「さて、明流。話があるんだ」 「えぇ。私からも、お話が」 「碧桐について、＿＿＿＿＿＿」 部屋を照らしていた月は、雲に隠れ姿を消す。 2人の目は、不安と心配の色に濡れていた……

碧が一つ・2024/11/19修正 碧が一つ・2024/11/30修正 碧が一つ・2024/12/10修正 碧が一つ・2025/05/11修正 碧が二つ・2025/05/11修正 碧が三つ・2025/05/12修正

〚碧桐side〛 魁さんのところを出て一息つく。 本部は広島にあって、現在地は京都だから…… 新幹線で行けるな。大体1時間半と言ったところか。 時間はかかってしまうが、仕方ない。 ただ、駅までは走って時間短縮するとしても、ひとつ大きな問題がある。それは…… 「駅ってどっちだ?」 そう、駅がどっちかわからないのだ！ これは少し……いや、かなりまずい。 スマホはもう充電が切れそうだから使えないし、同行者もいない。つまり、俺を助けてくれるモノは、なにもない。まぁ、でも、 「なんとかなるっしょ！」 楽観的なのが俺の取り柄なんだから！うだうだ悩んでも仕方がねぇ。とりあえず行こう。 俺は、夜道を軽快に走った。 魁さんのところを出発してから早四時間。東の空がうっすらと明るくなっている。 通常の倍も時間がかかっちまった。そろそろ方向音痴もどうにかしないとな。 そんなことを考えながら、一つのビルに近づく。 中に入り、地下へと向かうと、少し進んだところにゲートが現れる。パスポートをかざして暗証番号を打つと、首領の部屋へと繋がる扉が現れる仕組みだ。前は暗証番号間違えまくってたっけな。 この先に、首領がいる。時々文通はしていたが、会うのは“あの時”以来だ。俺は、震える指先を無視して、扉の中へ足を進めた。 「よく来たな、碧桐」 「お久しぶりです。首領」 「うむ。立ちっぱなしもなんだろう。そこに座りなさい」 「御気遣い、感謝します」 首領の許可を得たため、椅子に座ろうとする。 と、その瞬間。 ‘シュバッ’ という音とともに、ナイフが飛び出してきた。 俺はそれを、常備している小型ナイフで撃ち落とす。 「腕を上げたな、碧桐。流石、我が弟子だ」 「お褒めの言葉、感謝します。 ですが、そう思うのなら毎回毎回罠を仕掛けるのは辞めていただけません?」 そう、俺は首領の弟子なのだ。小さい頃に首領に拾われ、育てられたらしい。座ろうとした瞬間に武器が飛んでくる罠は今まで何度も経験したため、簡単に避けられる。でも、避けると首領に当たるから、撃ち落とさないと怒られるという、少し面倒くさいシステムなのだ。 だから来たくなかったんだよなぁ…… ちなみに、さっき手が震えてたのは、緊張とか恐怖じゃなくて、期待と呆れからな? 俺のお巫山戯好きな性格も、首領の影響が要因の半分を占めている。子供心ありすぎなんだよ、もうすぐ還暦のくせに。 「それで、今日はどのようなご要件なのでしょうか」 「それはだな、碧桐。お前の実績を見込んで、」 「お断りします」 首領の言葉を遮って食い気味に断る。続く言葉は予想がついているし、俺はそれを、何が何でも断る。 「まぁ、待て。断るとしても、最後まで話を聞いてくれ」 「……失礼いたしました」 「うむ。それでだな、碧桐。お前に、昇級の話があるのだ。お前は、数多くの高難度の任務をこなしてきた。先輩、後輩共に信頼も厚い。人望も、実績もあるのだ。 だからお前に現場に赴く“｜実行役《トリガー》”ではなく、指示出しや情報管理を行う“｜指揮官《フロントサイト》”として、動いてもらいたい。立場としては、魁と同じになるイメージだ。 検討、それはもらえないだろうか?」 やっぱり昇級の話か。でも、俺の答えは変わらない。 「やはり、お断りさせていただきます」 別に、｜指揮官《フロントサイト》が嫌なわけではない。むしろ、上に立つ方が向いているとまで思っているんだ。でも…… 「｜実行役《トリガー》でないと意味がない、か?」 「はは。やはり首領にはお見透し、ですか」 首領の言う通り、｜実行役《トリガー》でないと意味がないのだ。俺は、この意志を曲げるつもりは一切ない。 「俺、この意志だけは、絶対に曲げませんから」 「ふん。生意気になりおって、」 「もう良いですか?」 「いや、次の任務の資料だけ受け取っていけ」 「分かりました」 首領が棚から資料を持ってくる。受け取った俺は帰ろうと、首領に背を向ける。すると、 「なぁ、碧桐。まだ、髪は切らないのか?」 と、首領が問いかけてきた。俺の髪は、肩より少し下まで伸びている。でも、これは俺の意思でやっていることだ。他人にとやかく言われる筋合いはない。 「どうしようと俺の勝手でしょう?任務に支障はきたさないので」 「……そうか。では、これからも頼んだぞ」 「えぇ」 俺は振り向かずに返事をし、歩き出す。 ビルを出て空を見上げると、曇天の空が目に映った。