紅葉のボタンがついた、白色のワンピース。 あの子と今日は、デー…一緒に遊べる日だ。 虐待から救ってくれたあの子。一緒に遊んでくれたあの子。 あの子がいるから、今の生きてるわたしがいる。そう思って、麦わら帽子をかぶる。 四葉のクローバーの飾りがついた帽子を。 --- 「おはよっ」 彼女はラフなTシャツに、黄と緑、オレンジのスカート。ちょっと浮きすぎかな。幼馴染だし、もうちょっと緩んでも良かったかも。 「うん、おはよう」 一緒に歩く。今日はショッピングの予定だ。 生き生きとした笑顔の彼女の横顔。ちょっと膨らんだ胸とかから、もう子どもじゃないんだな、と思わされる。 「あ、あおこと！」 ばったり、男の子っぽい子と出くわす。あおいろことり。男の子か女の子かわからなくて、ミステリアスな子だ。 もし男の子だったら、彼女と交際するのかな。でも、それは嫌だ。 ＿＿＿男の子になれたのなら、彼女と交際できるのに。 「あおこと、おはよう」 「うん、みずもみもおはよ。きみよつと何してたの？」 「ショッピング」 「僕も行って良い？」 わたしが返事をする前に、彼女が「うん」と食い気味に返事をする。 邪魔者を能力で投げ飛ばしたかったけど、ぐっとこらえて我慢した。 --- ちょっと買い物したあと、あおことと別れた。あおことは服を買うらしく、「好みがバレたくない」と言った。 ちょっと「ラッキー」と思った自分が罰当たりな気がしてならない。 「きみよつってさ、好きなタイプって何？」 「え？あー、明るい人が好きやな」 「そう、なんだ」 ショッピングモールの宣伝の広告。『性転換手術』が目に入った。 男の子になれたなら。本当に、きみよつと交際ができるんだ。結婚することも、できる。 もう友達の関係ではなくなる。 --- 過去の自分は行方不明になった。そういうことにしておいた。 そして、頑張って彼女に近づいた。最初はびっくりしてたけど、明るく振る舞ったらすぐに交際することができた。 これで、いいんだ。 これで、いいんだ。 愛する子と、交際ができて。 これで、いいんだ。 これで、いいん、だ＿＿＿＿ 「うちの親友がさ、行方不明になってん。好きやった子やったのに、残念やな」

我は｜紅呂野薔薇《あかいろのばら》だ。 幼い頃、我の両親は、いろいろあって逮捕に行き着いたという。噂では、詐欺をはたらいたとか。ま、野薔薇っていう名前をつけた時点でお察しではある。 今、我は養子として｜月花《げっか》夫妻のもとで暮らしている。戸籍上、我の名前は月花野薔薇。でも、紅呂の方がしっくりくる。 最近、母と父が外出していることが多い。今日も外出した。 そして、しばらくして帰ってきた。 「野薔薇ー、お風呂沸かしてくれない？」 「え、あ、わかったのじゃ」 なんでお風呂…と思いつつ、我はお風呂のボタンを押す。玄関に行くと、父と母、それから＿＿＿＿ あまりにもかわいそうな少女。 小３ぐらいだろうか。ピンク色の髪の毛はボサボサで、のびきっている。衣服こそ清潔なものだったが、白いシャツにズボンという、個性が皆無な出で立ち。 見たことある。紛れもなく、我がいた施設の服装。 我は両親が逮捕された後、施設送りになった。１ヶ月ほど施設にいて、それから月花夫妻にもらわれた。 「沸かしたのじゃ。…おぬし、なんという名前じゃ？」 __「……｜桃木、椿《ももき　つばき》…」__ かすれそうな小さな声を、びくびくしながら言う彼女。 「今日から、野薔薇の妹よ！」 桃木椿。この家には月花と紅呂、桃木という３つの苗字で構成されているのか。 「よろしくなのじゃ。部屋は我と共同で使ってほしいのじゃ、布団はどうする」 「お客さん用のがあるから。パーテーションかなんかで仕切り作ろう」 うんうん、といろいろ決めていった。 これから、我に妹ができる。 「よろしくなのじゃ」 「…うん」

🕊️「ねえねえこんなパーティ二人で抜け出さない？」 🌹「ごめんなさい、これからこのパーティのメインイベント・ミュージシャンのTシャツと、可愛い下着を着けた不良のバンジージャンプが始まるので抜け出すことはできません」 🕊️「え？え？え？」 🌹「それでは」 🕊️「このパーティ、バンTパンティーヤンキーバンジーパーティだったんだ。バンTパンティーヤンキーバンジーパーティなら仕方がない。バンTパンティーヤンキーバンジーパーティだって知ってたら僕も最善に陣取ったのにな」 --- リベンジ ---

「…？」 入る家を間違えたかと思って、表札を見ると見慣れた『木翠』の文字。 でも、出迎えてきたのは知らない年上だと思われる子だ。みつねえでも、みつねえの姉のななねえでもない。だいいち、深いみどりのみつねえたちの髪色じゃなくて、明らかな金髪だ。ヨーロッパ系の、染めていない地毛みたいな。 「四葉っ！？」 そう言って、彼女はうちに抱きついてきた。 「うわっ、誰やっ！？」 「田菜だよ、田菜！」 「た…な？」 あまりにも聞き馴染みのない名前に、うちは動揺する。 うちは｜薫《かおる》という父と、｜百合香《ゆりか》という母と、うちだけで構成されている3人家族。12年間、ずうっとこうして暮らしてきた。 「そうだよね、覚えてないよね…。だってあなたとあたしは、あなたが生まれる前に別れたんだもんね」 そう言って、明るそうな顔に悲しげな感情を浮かべる。 「…ごめんな、本当にわからへんねん。従姉妹に姉みたいな存在の三葉っていう子ならおるんやけど」 「三葉！懐かしい…」 そう言って、はあっとため息をついた田菜は、続けた。 「ようやく戻ってこれたんだよ。昔、両親はお金に困ってて、とても子供を育てる余裕なんてなかったみたいなの。だから、泣く泣く施設に預けたわけ。その後、お金にゆとりができたから、あたしを引き取ったの」 「そうなんや…お金はなんで困ってたん？」 「会社が潰れたから」 なるほど、ろくな理由じゃなくて安心した。そう言って、田菜はうちを撫でてくれた。 「たなねえ…」 「うん、嬉しい。ありがとう」 そう言って、うちはたなねえをぎゅっと抱きしめた。

#一人称#は#苗字##名前#、普通の高校2年生だ。 そんな#一人称#は今、とある人を気にしている。 野薔薇、という少し変わった名前。彼女は施設出身で、紅呂と月花というふたつの苗字を持っている。なんでも、同級生の紫桜と四葉、紅葉と何やらしているらしい。#一人称#は別にやるほどの勇気を持ち合わせていない。 「行くのじゃ、#苗字#さん」 「あ、はい…」 野薔薇さんと#一人称#は、同じ園芸委員だ。#一人称#はホースで花壇に水をやる。 「これは四葉が適任なんじゃろうけど…あいつはこんな地味なの似合わないからの」 不思議な喋り方だ。ふたりきりなのは緊張するが、彼女は別に#一人称#を恋愛対象とみていない。 「どうしたのじゃ、ぼーっとしてて」 「あ、いえ、なんでもありません」 そう言って、また蛇口をひねる。ホースから水が出てくるのを待つ間、#一人称#は空を見上げていた。 ぼーっとしたひととき。最高だと思いにふけっていると、「#苗字#さん！」という野薔薇さんの声が聞こえた。 「はいっ…？」 「水が出てるのじゃっ、大丈夫か！？」 蛇口とホースの間から、水が漏れ出している。 「うわっ！？すすすみませんっ」 急いで蛇口を反対にひねり、水をとめてホースをきちんとはめ込む。 野薔薇さんはすっかりびしょびしょになっていた。 「大丈夫か？」 「いえ、大丈夫ですけど…着替えてきたらどうですか？」 不透明になった制服。腕とかが透けて、ぴったり張り付いている。 「うわ…恥ずかしいのじゃ、ちょっと着替えてくる」 そう言って、野薔薇さんはいってしまった。 #一人称#のせいで、迷惑をかけてしまったな… しばらくして、野薔薇さんは戻ってきた。貴重な休み時間を無駄にさせたと思うと、本当に申し訳ない気持ちになる。 「だ、大丈夫ですか？」 ジャージ姿になって戻ってきた野薔薇さんに、声をかける。 「大丈夫じゃ」 そう言って、野薔薇さんは靴を半脱ぎにして、かかとを踏んだ。もう行くらしい。 「あ、あの」 「何じゃ？」 「えーと…」 何度も何度も、心の中で繰り返す。 なんで言う気になったのか、#一人称#でもわからない。 「#告白の言葉#」 「…嬉しいのじゃ」 「本当ですか？ありがとうございます」 「なら、もう敬語はよすのじゃ」 そう言って、野薔薇さんは飄々と下駄箱へ向かった。

　うちは木翠四葉、某コーヒー店でバイトをしている。注文通りに作ることができるか…割と忘れるが、その時は幸運が助けてくれる。 🍀「いらっしゃいませー」 🍁「こんにちは〜、スターバックスコーヒーに来ました」 　宣言しなくてもいいと思うが…あとせっかく伏せたのに、なんで正式名称で言うのか。 🍀「ご注文お伺いします」 🍁「いつもの１つで」 　…いつもの？ 　目の前の人に見覚えは殆どない。いや、ない。 🍀「えっと…」 🍁「わたし、水色紅葉っていいます。木翠さんですよね？」 🍀「あっはい…」 🍁「2回目、木翠さんとの来店です」 🍀「はぁ…（困惑）」 🍁「覚えてないんですか？」 🍀「いや…2回目は《《いつも》》の、じゃなくて《《前》》のじゃないんですか？」 🍁「じゃ前の」 🍀「いやそういうわけじゃないんです…」 　どうしよう。新手のクレーマーか？ 🍁「なんでですか？」 🍀「ひとまず、前の注文は覚えていないんですか？」 🍁「あー…えー…」 　思い出せてないんなら、無理もないよなぁ… 🍀「どうですか…ね…？」 🌹「どうしたのじゃ、なにか手こずったか？」 🍁「いつもの１つ」 🌹「わかったのじゃ」 　え…、紅呂先輩わかるんですか？ 　そして、手際よ謎の注文を作り、差し出す。 🌹「代金を」 🍁「ありがとうございます！！色とかからして、たぶんこれです！」 　代金を受け取ったあと、客はずずっと飲んだ。 🍁「これです！！！ありがとうございます！！」 　そう言って客は去っていった。 🍀「というか、なんでわかったんですか？常連だったんですか？」 🌹「いや、初対面じゃ」 🍀「え？じゃあ、作ったこととかあr」 🌹「ない」 🍀「怖い怖い怖い」