何処かずれた昔話　第壱話　桃太郎　前編

ある日、いつも通りに家に帰ろうとして。 不思議な店を見つけた。 物語を書き換えたい人だけが、見つけられる。 時間の流れが他とは違う店。 その店に掛かった看板に書いてあるのは。 　　　　　　　　　　　　　　　　''｜屋本妖《妖本屋》'' ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー 十二年と三ヶ月十九日前、岡山県のある所におじいさんとおばあさんがいました。 なんで日付は明記しているのに、急に「あるところ」になるのか？ それは、プライバシー保護法により人の住所を明言することはできないからですよ。 あぁ。話が逸れてしまいましたね。 おじいさんは里山の保全のボランティアに。 おばあさんは川の清掃のボランティアに行きました。 おばあさんは川でゴミ拾いをしていました。 すると、 どんぶらこ 　どんぶらこ と高さ40㎝、横幅50㎝、奥行き50㎝ほどのサイズの桃が流れてきました。 おばあさんはその桃を見ると、大急ぎで他の人へ報告しました。 異常だったからです。その桃の、流れる音が。 すると、わらわらと人が集まってきます。 他の人たちも、 どんぶらこ 　どんぶらこ と言う音に驚いています。 それもそうです。 だって、桃が自然にこんな音を立てることはないのですから。 「もしかして、これ、スピーカーが乗ってるのかな？」 誰かがそう言いました。 それに呼応するように、ざわめきが起こります。 「環境破壊だ！」 「今すぐ桃紛いを回収しろ！」 「不味い、ここからじゃ届かない！」 皆が口々に叫ぶ中、おばあさんは一人静かに名乗りを上げました。 「私、こう見えても泳ぐのは得意なんです。だから、私が桃をとってきます」 その言葉に、皆が驚きました。 それもそのはず。 おばあさんが泳いでいるところなど、誰も見たことがないのですから。 「信じられないなら、”｜真理子《まりこ》　水泳選手”でググって？　出てくるわ」 おばあさん･･･いえ、真理子さんの言う通りに、皆がスマホでググりました。 検索結果の画面には、若かりし頃の真理子さんが写っています。 皆が納得すると、真理子さんは川へと飛び込みました。 そして、難なく桃をとってきたのです。ずぶ濡れになっていましたが。 「どうやら、見た所ただの桃のようね」 おばあさんが言うと、他の人が桃をじっくり調べ始めました。 「本当に、ただの桃ですね」 一通り調べ終わったのか、報告がされました。 それを聞き、大学生のA君は言います。 「これ、マジでただの桃っぽいし、もう流しちゃわね？ 　ぶっちゃけ、こんなんあっても困るし」 その一言で、よし流そう、となったその時。 『いやいやちょっと待て待て。』 あらまぁなんと、桃の中から子供が出てきたのです。 ずぶり、と柔らかそうな桃から手を出して、必死に穴を穿り出てきたのでした。 『あのさ、流しちゃったら話にならないから。いやマジで。 　桃太郎なのに桃太郎いないとか、鬼退治も無くなるから。 　雉、犬、猿の三匹には既に出演交渉とか済ませちゃってるから。 　鬼ヶ島に行く許可ちゃんと取ってるから。 　だから、ね？　桃流さないでね？ 　原作通りにやってくれる？　俺死んじゃうから？　ね？』 早口で何かを捲し立て、そのまま桃に戻りました。 「こっわ」 ボランティアに来ていた人たちは、口を揃えて一斉に言いました。 その時見事にハモりました。拍手を送りたくなるぐらいに。 「見なかった事にして、流しましょうか」 真理子さんはそう言い、皆はそれに従って桃を流しましたとさ。 おしまい。 桃太郎 ＜「終わるなーーーーーっ！」