1章4話　”angry bear”

前回(3話)のあらすじ タツヤ、王と対話しタツヤの所属するギルドと公約を結ぶ。 「ふわぁぁ〜」 俺はドワーフの王に邪念なく接したことで信用を勝ち取り、今は客を迎える部屋へ通されている。 「じゃあ散歩するか…」 俺は向こうのギルドへ行く手立てが出るまで解放されていた。特にやることもないのでお手伝いという名の見張り、少し堅苦しくて距離感の微妙なジャビィと共に散歩へ行く。 そして… 「これはフレイムキノコというもので火を出せるな、それからこっちはラヴァゴケという名の溶岩ゴケの一種だ。」 「おぉ、マジか！えっ、じゃあこの赤地に黄色いボツボツのやつは？」 「おい！それはベニコガネタケじゃないか！それは《炎雷》を発生させる希少種だぞ！よくみつけたな！」 めっちゃ意気投合した。 ジャビィは元々この森の植物に興味があったらしく、めちゃめちゃ詳しい。俺はスキルで栽培する可能性があるから、情報を集めているのだが… 植物がめっちゃかっこいい！ キノコは原木がないと栽培できないけど、原木は無限種袋《シードパック》から出た苗木じゃないとダメっぽい。種袋に苗木というところに突っ込んではいけない。 突っ込むの、ダメ。ゼッタイ。 ベニコガネタケを回収して一旦城に帰る。俺も真紅の森の憩い場《クリムゾンオアシス》の植物は一通り回収した(と思われる)からな。 そんなこんなの帰り道の途中。 「よう、調子はどうだ、タツヤ？」 「あっ、アレインさん！」 歩いていた道の左、15m程上からアレインさんが見下ろしていた。 「こんなところで何してるんですか？」 「んあ？ちょうどさっきまで土赤熊《グレボファ》って言う赤くてでっけー熊と戦ってたんだがよ、、どこ行ったんだ？」 「地に潜っているというところでしょうか、大将？」 「ああそうだろうな…」 どうやらその熊は、赤く、地面に潜るらしい。いくらドワーフの兵団とはいえ地面に潜ると手出しできないだろうからな… もしかしてあの魔物か？ 「その熊が森紅川の近くで人間を……？」 「いや、容姿はよく似ているが、今狩っている魔物は比較的弱い。しかもあいつの肉はうめえってそれは関係ないな。」 一息置いてからアレインさんがつづける。 「川の近くでヒトを殺したのは紅怒熊《アグリスファ》だな。強さももちろん違うし、赤みが強いため別個体だと言われている。」 なるほどねぇ。今狩っているのは弱いんだ… 赤い熊、怖いけどなぁ… 「大将、報告が。」 「おう、どうしたジャビィ？」 「そちらのタツヤとキノコ狩り…いえキノコの調査へ行きましたところ、こちらのベニコガネタケを見つけまして…」 いつのまにかジャビィが上に登っている。俺も登ろう。と。 グラグラグラ……ズシャァァァアアアア 俺がジャビィたちの方へ行くために登るはずだった壁から、紅い大きな… 熊。 絶対今話題に上がった熊じゃん！！ 今いた道のようなところは、左側は15m上がっているが、右側は崖っぽくなっている。 土赤熊とかいう熊に突き落とされた俺は吹っ飛んで、その崖に吸い込まれていく。 「権能菜園《スキルガーデン》！！」 素早く権能菜園《スキルガーデン》に入り込むと、「ヤワラカホウシタケ」というものを手に取る。これは俺が風翼竜に飛ばされた時に…ってそんな場合じゃねぇ！ スキルを解除しヤワラカホウシタケを下に敷いて落ちる。お陰で落下死は免れたが… グルァァァァァァ おそらく、『お前の肉を食わせろ！』とさけんでいるだろう土赤熊が目の前に。 「すまない、どうにかして回避してくれ！こちらもすぐにそちらへ向かう！」 アレインさんが、無茶振りを寄越す。 自分の(C級冒険者の)鉄剣は没収されたままなので武器は真紅の憩い場《クリムゾンオアシス》の植物だな。つまり一応は反撃はできる。 一応。 「うわぁああああああ」 ただ、その植物たちを出すためには、一旦昏睡しなければならない。したがって逃げるしかなく、間抜けな声を上げながらどんどん道から離れる方向に走り続けている。 「おっと！」 自分の左側に爪が振られる。地面が抉られボコボコになるが、 「風翼竜ほどではないな…」 俺は武器も(ほぼ)持っていなければ、装備もなく、スキル、魔法も使えない。だが、風翼竜からは(半強制的に)逃げられた。つまりこいつからも… 土赤熊が地中に潜り、自分の左側からとびだしてくる。 仕方なく、進路を若干右に取る。が、 「やべぇ！」 正面に石の崖がそびえ立っていた。 まずい。すぐそこにはあの熊が。 あっ！いいこと思いついた！ 「来いよバカグマ！」 咄嗟に思いついた策のため崖の前で反転し自分の方へ引き付け、土赤熊と正面から向き合う。 土赤熊は全力で突進してくる。当たったら間違いなくぺちゃんこだ。ただ、回避できるギリギリの瞬間。 「当たるかぁああ」 こちらも全力で回避する。すると、 ズゥウウウン　ゴロッ　ゴロロッガラガラガラガラ 崖に全力で突っ込ませて頭を攻撃するという策に思いっきりハマってくれた。崖から石も落ちてきたのでさらにダメージは入っているだろう。この間に俺は、 「権能菜園ッ《スキルガーデン》！」 本日二度目のスキル使用。一旦昏睡しつつ、目の前に壁のように積まれ、奥の畑が見えない程の植物のうち2、3種を手に取って意識を戻す。 ヴァァァァァアアアアアアンッッ さっきの熊がもう意識を取り戻している。 ん？ なんかさっきいた魔物と違うぞ？て言うかアレ… 紅怒熊じゃね？ 「うわぁぁああああああ」 本日二度目の悲鳴と共にまたまた逃走。 「ドワーフたちは別個体って言ってたけどな…」 というかそれよりも… 「キリがねェな…よし、さっき出したヤツ使うか…」 走りつつ跳躍。真下にラヴァゴケを投げつける。 この苔は溶岩ゴケの…とか言ってたからダメージが少しくらい入るんじゃないか？ ギャジュゥゥゥゥン 紅怒熊がラヴァゴケを踏む。高熱の溶岩が紅怒熊をおそ… 襲わない。正確には襲ったが効いていない。 「どうすんだよ…」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・ 火効かねぇのかよ！俺が持っているのは火を出す植物ばっか。おそらくほぼ全て効果がない。 とその時。 パキューーン　パキューーン 「大丈夫かタツヤ！」 「はい、なんとか！」 崖の上から、見知ったドワーフたちが。どうやら一周して落ちたところに戻ってきていたようだ。 さらにアレインさんの指揮によって一斉に放たれた矢が紅怒熊に命中する。しかし、 ガキキキキン 全て弾かれた。 「あぁ！？アレ紅怒熊じゃねぇか！」 「なんか追われてる途中に…って悠長に話してる暇はないんですよ！矢を喰らっても微動だにしていないじゃないですか！」 事実、30mほど離れたところにいる紅怒熊はピクリともしない。 「いや、あの矢にはベニコガネタケの力を付与してある。弾かれても、少し効果時間が短いが痺れている筈だ。」 「え！今あいつ動けないんですか！？じゃあちょっと失礼します！ --- 権能菜園《スキルガーデン》」 --- 入るとやはりうすだかく積まれた植物が。だが、 「おりゃー！」　　　　　　　　　　　　　・・ その植物たちには目もくれず、とある植物を収穫し、意識を戻す。 目の前には動けるようになった紅怒熊が。 ドワーフたちも二の矢をつがえているが直接攻撃ができず矢も弾かれ効き目がないため一対一の状態だ。 紅怒熊は、大きく右足を後ろに下げると、地面を蹴り突進してくる。 土赤熊とは攻撃力も硬さも速度も桁違いだ。 「うぉぉぉぉぉぉぉおおおおお！！」 真正面から切り札を持って突進と相対する。そして…