第一依頼:原初の宝物

私は、気がつくと尋問部屋のような場所にいた。 「目を覚ましたか？」 目の前にいる黒いサングラスを掛けた男は、拙い日本語でそう言う。「私は…何か言ってましたか？」男は私の頬をつねる。 痛かった。 「契約書にサインしろ。そうすればお前は死なずに済む。よく考えろ。」契約書について考えながらも、私は誰なのか、名前は何なのか、誕生日はいつなのか…様々な個人情報を失っている。 私は、男に差し出されたペンから、まるで前世で経験していたのを思い出したかのように不器用に芯を出し、こう書いた。 「｜吹不《ふ　び》｜蘭汽《きつね》」 男は後ろのドアを開き、こう告げた。 「お前は新たな運転手だ。精一杯償え。」 ガタン。 そう音を立て、ドアは閉じた。 「よお、お前が新入りか？」私服の男性はそう言い、近づく。 キツネ「誰でしょうか、貴方は…」「ああ、俺はこの会社の古参だ。まあ、気軽に｜陽堕《ひだまり》と読んでくれ。」キツネ「ええっと…陽堕さん、私は何をすれば良いんですか?」陽「はっはっは。まあそうなるだろうな。こっちに来い。」 ついて行くと、そこには一台の汚れたトラックがあった。陽「お前はここ、運送会社のギャンブラーの集いの場の、社員だ。」なんでいきなりそうなるのか。陽「まあ、とりあえず不純物は処理しといたからさ。早速依頼も来てたことだし、あとはお前1人でやってくれ。」キツネ「え？あ？はい？1人、えちょ」陽堕は、鋭い閃光を放ち消えていた。 混乱しつつもトラックに乗り込むと、中は車中泊できるぐらいのスペースはあったが、一番気になるのはショットガンやら血痕やら、謎のハンドルがある機械があることだ。とりあえずハンドルを握る。その瞬間、手に鋭い痛みが走る。なんとか我慢しつつも、頭の中に何かが浮かんでいるのに気がついた。 *「依頼だ。原初の宝物を私の家へ送ってくれ。」* 家とか知らない、と思っていたら、詳しい住所とマップが頭の中で展開された。 そして、そこへ行くルートも。 「⬛︎⬛︎66号」 これ一つだけだったのだ。