2章2話　“evolution”

前話のあらすじ 戴冠式を無事終える&装備やスキルを整えてギルドへ戻る旅路へ 「づーーがーれーたーー」訳)疲れた。ものすごい疲れた。とても疲れた。 俺は今、木を切って道を開きながら進んでいる。最初は木を拾っていたため時間がかかったが、今はスキルで自動化しているためそれほどでもない。 1番キツいのは斧を振り続けること。そして2番目は、 ぎゃルゥぅうウゥん 「またかよ…」 倒しても倒しても出てくる魔物たちである。 今は真紅の森を抜けたあたりにいるのだが、急激に魔物の数が増えた。多分真紅の憩い場を抜けたからだろう。 懐から《イナズマライス》を取り出す。これ当てやすくて便利なんだよねとか考えていると、襲ってきた犬？狼？みたいな魔物が急に大人しくなった。 くぅぅううん 「チッ…クッソ。」 目の前の犬コロが上目遣いでこちらを見てくる。今までの疲れが吹っ飛ぶ程可愛すぎて攻撃できん…くそ… 解決しない悩みに《イナズマライス》を持ちながら頭を抱える。と、 ー//………ム…ク………効…す……かが……し……ょう…//ー 耳の補聴器から声が。ノクリアさんじゃないっぽくてこれは… --- ピクトさん？ --- 何を通じてどのように話しているのかもわからないのでとりあえず｜身の安全《犬が大人しいこと》を確認して、 「権能菜園《スキルガーデン》」 入るや否や口を開くピクトさん。 ///《テイムキク》が有効です。いかがいたしましょう？/// 「それってあのワンちゃんもテイムできるの？」 ///はい、もちろんです。/// よしそれ使おう！ ザッソウ→コンポスター→肥料→魔力回復のお決まりのコンボで《テイムキク》を回収し、素早く外へ。聞きたいことはいっぱいあるけどそれはワンちゃんの後！ 意識を戻すとワンちゃんが隣で添い寝していた。優しくワンちゃんに当ててあげると、 /;/種名:ミドリオオイヌのテイムに成功しました。続けて名づけを行いますか？/;/ という声が。ピクトさんに似ているので、おそらくスキル関連の方だろう。 「名付けします！」 とりあえず名付けした方が強そうなので、名付け。 /;/では名前を。/;/ でも、名前を考えるのって、まあめんどくさいよな。いやでも、 「まぁ、め 　さく…　」 　　　　 　｜　《んどく》　　 ｜ 《ない》 /;/名付けを認証。個体名を【マメサク】とします。/;/ 名前勝手に決められたーー！ というか、めんどくさくないを抑揚つけて言ったらマメサクになったー！ なんだマメサクって。ひでーなー。 「おいで、マメサク。」 くぅぅううん 前言撤回。割といいかもしれない。あとかわいい。 道中拾った木の枝を放ると取ってきてくれるし、咥えさせて遊んだりもできる。 まじかわいー！ …とか言いつつ遊んでばっかじゃ居られないので権能菜園に戻ってピクトさんに質問をする。 「……名前変えれ///無理です。///ですよねー。」 テイム後の名前変更は無理か…というか、 「なんであれキクだったんですかね？キクって野菜なんですか？」 ///レベルアップによって分類が解放され、食用花にあたるキクも使用可能となっています。分類を表示しますね。/// 他分類…キノコ類、海藻類、山菜類、［香草類］、［食種類］ 食葉花目…特異作物、［虹色花類］、［緑黄葉類］ 食根茎目…特異作物、［薄白茎類］、［土白根類］ 食実果目…紺紫茄類、［翡翠豆類］、［深緑瓜類］ 今回解放されたのは… ///虹色花類と香草類です。食べることのできる花やハーブ、スパイス等が解放されています。/// だからキクも解放されてたのか。確かに刺身の横とかに置かれてるからな。 後で効果も確認しとこ。 「ありがとうございまーす！」 そう言いつつ意識を戻して、地獄の作業・木こりを再開する。 「ヤベェ、手ぇ筋肉痛だ…」 小一時間経っただろうか、だいぶ疲労も溜まっている上、手まで痛い。休憩しようかなとか思っていた矢先。 キャウウウン！　ワウウォーーーン！ マメサクの鳴き声が。 「どうしたのー？」 と、マメサクが見ている方を自分も見ると、 --- 「人か魔物の痕跡だな…」 --- 確かに土は土だが僅かに整備されている。また、自分のより小さな足跡や、奥には松明も見える。 「休憩がてら行ってみるか。」 先ほど見えた松明を通り過ぎた。そこからは砂地のようになっていて、一気に雰囲気が変わる。地面を構成している砂はとてもサラサラしていて… --- 足元から崩れることがある。 --- 「おぉ！誰か捕まったぞ！」 「今日の晩飯は肉か？魚か？」 見事なまでに流砂の罠にかかる。 そして俺を喰らおうとしているモノが近づく。 「さぁどれどれ？」 穴の中が明るくなり… 「みんな！人間だ！」 「なんだと！」 「殺せ！」 「いや、すぐ殺すな！拷問しろ！」 「やっちまえ！」 こちらを覗き罵るのは、人間より小さく、灰色の髪を持つ魔物、 --- ゴブリン。 --- 「あのっ！俺は冒険者のタツヤって「うるせえ黙れぇい！」あっすみません。っでも皆さんを傷つける気持ちはないです！」 まず挨拶と意思表示！…なんか遮られたけど。 「さぁどうする？」 「殺すのは確定！」 「俺火炙りがいい！」 「溺水の方が楽しいよ！」 「砂に埋めるっていうのは？」 おや、俺の言葉が聞こえなかったかな？傷つけないって言ってんだよ？ なのにその物騒な語群はなにかな？ 「あの、あなたたちは傷つけませんし、なんだったら「黙れ嘘つき！そうやって前も俺たちを騙しただろ！」 ん？前も？前にここを来た人がいる？ 「皆の衆、静まれ。その者は何も罪を犯していない。」 急に凛とした声が響き、辺りが静まり返る。 「でも…「わかる。俺らは散々人間に迫害されてきた。その鬱憤を晴らしたい気持ちはわかる。だが、その気持ちをぶつけるのは違うだろ。」 「じゃあ、黙って見過ごせって言うのかよ！？」 威圧している訳でもないが、凛とした声の男がゴブリンを黙らせる。ゴブリンの王様なのかな？ とにかく即刻処刑なんてことは… 「その者は冒険者なのだろう？ならば… --- サカナの試練でいいじゃないか。」 --- いやなにソレーーーー！ 「いや、私冒険者と言っても「その手があったか！」 「おぉ！そうだ！」 「魚神さまにお裁き頂こう！！」 「そうと決まれば…」 「うん！麻酔銃を持ってくる！」 こっちの言葉聞く気ないんだよねみんな。 麻酔銃などというワードも出ているがそれを除けばまだマシな試練…なのかな？ 「処分は早い方がいい。麻酔銃をかせ。」 「はいよ！」 おそらく男の手に麻酔銃が渡った。そしてこの穴を覗く。出てきたのは… --- 人間。 --- 驚き固まる俺に、その男は躊躇もせず麻酔銃を放つ。そして意識は闇へ。 「ハッ！俺は麻酔銃で撃たれて…何処だここ？真っ暗で何も見えないな…」 「ずいぶん早いお目覚めだな。だがお前のスキルは解析済み。少し変異しているがランクは職業スキル〈ジョブ〉。お前じゃこいつを倒せない。」 そう言葉が発せられると急に周囲が明るくなる。俺は金属製の檻の中に入れられていて目の前には… 魚。おっきな魚。 「怖！キモ！」 肌色で砂を纏っている魚は檻の中に入れられているが。俺の檻と隣り合っていて、開ければ俺のいる檻とつながる仕組みになっている。 「お前はこいつと戦ってもらう。負ければ死だ。万が一お前が勝てば、その時はお前が神になる。わかったな？言い残すことはあるか？」 なんかスゴイ魔物みたいだな。牢屋も狭く攻撃が回避できるとは思えない。というか 作物を持ってない。 --- 終わった --- 「精々足掻きますよ！」 「それでは始める。柵を開け！」 俺の前に砂魚が開け放たれる。 「総員退避しろ！」 檻の外にも被害が出るくらいの戦力なんだな。 砂魚が砂をブレスのように吐く。檻も狭いため避けきれない。砂は渦を巻いて俺に当たって… 「痛くない？」 さっきまでの絶望感がすっ飛ぶほどの拍子抜け感。檻にいるから飛ばされることもないので余り強くないのだろう。ただ、昏睡する時間はなさそう。なんか取り出す方法あったっけな…… あるじゃねぇか！ 確か《《収穫済》》の作物もある！ 「発動！野菜調理《スキルクックナー》！！」