2章 春、君と再開した日

第2章　春、君と再会した日 ――2026年 4月―― 春。 長かった冬が終わり、街には桜が咲き始めていた。 僕は新しい学校の制服に袖を通していた。 「麗桜、忘れ物ない？」 「大丈夫」 「無理はしないでね。何かあったらすぐ連絡するのよ」 「分かってるって」 母さんは心配そうに僕を見つめていた。 病気のことがあってから、母さんは以前よりずっと僕を気にかけるようになった。 それが少し申し訳なかった。 「行ってきます」 「行ってらっしゃい」 新しい学校までは歩いて十五分ほどだった。 校門をくぐると、満開に近い桜が目に入った。 綺麗だ。 そう思った。 でも、どこか寂しい気持ちにもなった。 教室に入ると、担任の先生に声をかけられた。 「今日からこのクラスに加わる伊寿院麗桜くんだ。みんな仲良くしてやってくれ」 「伊寿院麗桜です。よろしくお願いします」 簡単に自己紹介を済ませ、空いている席に座る。 すると、隣の席の女の子が話しかけてきた。 「ねえ、伊寿院くん」 「ん？」 「もしかして、麗桜？」 その声を聞いた瞬間、僕は顔を上げた。 そこにいたのは、懐かしい女の子だった。 「……深天華？」 「やっぱり！！」 彼女は驚いたように目を見開いた。 「久しぶり！！」 「久しぶり……」 夜桜深天華。 幼い頃、毎日のように一緒に遊んでいた幼なじみ。 最後に会ってから何年も経っているのに、笑顔は昔と変わっていなかった。 「えー！まさか同じ学校になるなんて！」 「俺も驚いた」 「いつ引っ越してきたの？」 「最近だよ」 「そっか！これからよろしくね！」 「ああ、よろしく」 彼女は嬉しそうに笑った。 その笑顔を見て、僕も自然と笑っていた。 久しぶりに、心から笑えた気がした。 放課後。 深天華が僕の机までやってきた。 「ねえ、麗桜！」 「どうした？」 「一緒に帰らない？」 「いいよ」 二人で学校を出る。 帰り道には桜並木が続いていた。 「覚えてる？昔、この道で一緒に遊んだこと！」 「覚えてるよ。深天華が転んで泣いたやつだろ」 「ちょっと！それ言わないでよ！」 「ははっ」 「もう！」 彼女は頬を膨らませた。 そんな何気ない会話が、懐かしくて、嬉しかった。 「ねえ、麗桜」 「ん？」 「これから毎日、一緒に帰ろうよ！」 「いいよ」 「やった！」 彼女は笑った。 僕はその横顔を見つめた。 あと一年。 この笑顔を、あとどれくらい見られるのだろう。 そんなことを考えてしまった。 でも、今は考えないことにした。 せっかく再会できたんだ。 今だけは、普通の高校生でいたかった。