雪

懐かしいな。そうして俺は路頭に迷って雪の降る中部屋着のTシャツとパーカーだけで寒い外を彷徨う羽目になったんだ。あの時の寒さは身に染みるような…それこそ寒さに肌を刺されてるような感じだった。多分、ちゃんと服を着る事ができて、温かい部屋で過ごせる今なら大した事ない寒さだったろうけど。貧乏な俺はすぐに凍えた。誰もいない路地裏にいたから、密かに心身共に削られていることしかできない。母ちゃんがあの時の俺を見ていたら何て声をかけたかな。「ろくでなし」って言うかな。それとも、「なんで帰って来なかった」って言うかな。どの道、怒られていただろうよ。 雪が深まってきて、辺りに積もりだした頃。俺の体にも雪が積もってきていよいよ命の危機に晒されてきた事は覚えてる。あの辺りから記憶は曖昧なんだよな…だって死にかけてた訳だし…。黒い空、静かに降る雪、明るく光るビル街の看板。その時の光景は忘れられない。だって…俺に声を掛けた奴がいたんだからさ。 それが後の西園寺家次期当主、今の俺の雇用主である西園寺美月って事だ。まさかその時は俺に人生初の仕事が回ってくるなんて思いもしなかったよ。寒さで意識が混濁していた俺は、白くてふわふわした綺麗な髪を纏めたその少女を見て、雪の精だと勘違いしたんだっけ。そして俺はもうじき死ぬんだと、これは死に際の脳が見せている幻覚なんだと思っていたと…今思えば大層失礼な事したな？俺。でも少女が差し出してくれた手を握ってからは、それが幻なんかじゃないって気付いたんだ。だってその手は思いやりに溢れていてとても温かったから。そして安心しちまって気が緩んだからなのか、どうやら気絶していたらしくて…どういった手段で俺が西園寺に来たのかは覚えてない。