趣味嗜好コンテスト

「これさ、つまんないよね」 数枚にも束ねられた原稿用紙を見ながら無精髭の男性が呟いた。 「具体的には？」 受け答えするように、向かいで別のものを読んでいるニキビの目立つ男性が応える。 「なんていうか……恋愛の定番って感じだし、台詞も地続きで登場人物の行動や心情が全く伝わってこない」 そう応えて、ニキビの目立った男性に原稿用紙を手渡した。 男性はそれに目を通して、すぐにため息を吐き口元を歪めた。 「本当だ、まるで役者の台本みたいだな」 「だろ？台詞の手前に登場人物の名前を置いて、分かりやすいけれど…後手に行動を擬音で書いていて小説ではないんだよ」 「子供が作る小説のコンテストなんて、そんなもんだろ」 吐き捨てた本音を片方は拾うことなく、黙って作業にあたった。 しばらくして顔をうっすらと歪みつつ席を立ち、ニキビの目立つ男性に口を開いた。 「今月もダメだな」 そう肩を竦めて、作業マニュアルへ目を通し、『良作を見つける』の欄に指を置いて苛立ったように言葉を続けた。 「良作、良作って…要は優秀賞だろ？そういうの、よくないと思うんだけどな」 「なにがよくないんだよ。人から貴方の作品は素敵だって言われてるようなもんだろ」 「そういうことじゃない。そりゃあ、人から作品を褒められるのは良いだろうけど…その褒めるまでの過程って、そいつの好みだろ」 「…だから？」　 「俺達が今してる、良作を見つけるって行為も…見つけた良作=俺達の好みな作品、ってことだよ」 その言葉にニキビの目立つ男性が少し考えてから、すぐに応えた。 「……それなら、小説に限らずイラストや漫画、音楽…創作するもの全てに当てはまるんじゃないのか」 「そうなんだよ。だからある意味、贔屓みたいなもんだよな…こういうこと言うと、怒られるんだけどな」 「…じゃあ、その贔屓作品を見つけて、さっさと仕事終わらせようぜ。ほら座れ」 「えぇ～……」 無精髭の男性がニキビの目立つ男性に諭されながら、再び原稿用紙へ目を通した。 原稿用紙が大量に積み重なった室内の時計は、既に午後6時を下回っていた。