君の、隣で過ごしたい。

お、俺は...いや、言いにくいや。 ボク、といつも通りでいこう。 ボクは、｜印江 艦太《いんつ かんた》。 こんなにおとなしいボク。 だけど、頑張って児童委員会に、入った。 けっこう楽しいよ。 そして、ボクは、ある人に、恋をしている。 ボクとは、正反対、ではないけど、そんな感じの子。 無口で無表情。 性格も分からない。 そんな感じの子。 この学年にいる。 クラスは、一緒になったことがない。 だから、名前も知らない。 でも、前、その子の笑っている顔を、見たことがあるんだ。 キラキラしていて。 満面の笑みってわけではない。 少し、にやって。 でも、その顔は。 世界一可愛く見えたんだ。 --- 雨の日だった。 ボクは、6-2とかかれた教室に辿り着く。 ボクの教室だ。 でも、なにやらわいわいと声が聞こえる。 その方角には、6-1とかかれた教室が。 ちらっとのぞく。 最近、人気か流行っている何かについて、だろう。 けっこういろんな人が、話していたから。 影で、何かを、しているあの子が目に入った。 どうしたのだろう。 みんなと、話したくないの、かな？ でも、その子が一瞬、笑った。 にやっと。 その顔に、一瞬で分かった。 この子に、恋をしたのだと。 --- 6-2では、グループをつくってやりとりしている。 いつも、4人で。 毎週、グループは変えることにしてある。 そして、お題も決める。 先週は、「好きな食べ物」だ。 今週は、何だろう。 そして、送られてきたお題は。 【恋】。 たった一文字。 でも、これでみんなは、ざわついた。 誰が、お題を送ったのか、分からないから。 --- やりとり中 --- ポコンっ メッセージがくる。 『恋って言われてもな』＞ あ、そういう子もいるか。 ＜【私はぁ～。このクラスの｜松咲《まつざき》くん。】 ちなみに、右が男子、左が女子だそうだ。 ＜『うーん、よく分からないけど...』 ＜『好きなキャラなら、たぬきのた～ぬってやつ。』 『それ、知ってる！あれ可愛いよな～。』＞ 『ちなみに、俺は、恋するなら、見た目は可愛くなくても、中身が可愛い子がいい。って思うんだけど。』＞ ＜【共感。共感】 あ、ボク、見てるだけになってる、 【ボクはね、、、】＞ 『え!?いるのか!?』＞ 【うん。】＞ ＜『そうなんだ!?』 ＜【え!?いる？】 『やっぱり、いないのか...って、さっき、「うん」って言った!?』＞ 同時に来た。 ボクのこと、なんだと思ってるんだよ！ 「名前は、分からないけど、隣のクラスにいる、無表情で無口の子、」＞ ＜『あ...』 ＜【波火 碧、ね。】 「え？　なみび、...？」＞ ＜『はつか、あお。』 波火、碧さん... いい名前、だね。 このあと、ボクらは、もっと話した。 --- 最近、碧さんに、話せた。 合同学習があったからだ。 児童委員として、一人になった碧さんをさそった。 嫌そう、だったけど... --- 少し、話せるようになった。 やっぱり、碧さんは嫌そうだけど... --- 「艦太って、あいつのことが好きなんじゃね？」 「無口謎女？」 「そうそう。」 そんな声が聞こえる。 ボクは、イラっとした。 「無口謎女じゃない！碧さん！」 思わず、叫び返す。 「ボクが、碧さんのこと好きで、何が悪い！」 ボクは、すたすた教室から歩いて出る。 「おい、あいつマジかよ。」 「でも、無口な...いや、波火さんは、告白してきた人は、全員フったらしいけど。」 「まあ、｜あいつ《艦太》なら、いけるんじゃね。最近、かっこよくなってきてるし。」 「まあ、艦太なら、ね。」 教室には、まだ話し声江が残るのであった。 --- 今日、告白する。 そう決めた。 居ても立っても居られない。 もう、やってやるぞ！ そして、あいつらを、ぎゃふんと？言わせるんだ！ --- あ、碧さんがいた！ --- あ、碧さん... あなたが、好きです。 でも、心の中でだけ言っていたら、だめだな。 「っ...」 碧さんが、謎に呟く。 碧さんが、微妙な表情を浮かべる。 困りはてたような、そんな顔。 もしかして、本当に声に出てた!? それに。 この表情。 ああ、ボクはフられたのかな。 もう、終わりだ... --- 「__ご、めんね...__」 そう呟いた碧さんの声は、ボクにも届かず。 ボクはただその場から離れたくて。 いつの間にか、家に帰っていた。 --- でも。 数日たっても、あきらめられなかった。 ｜碧さん《君》の、隣が。 隣で話したい。 隣で笑いたい。 君の、隣で、過ごしたい。