ある日の午後、僕が道を歩いている時。 「ちょっと君」 そう声をかけられた。 振り向くと、立っていたのは一人の老人。 茶色い帽子に茶色いコート、曲がった腰、細い目元。 ７０代くらいだろうか。 僕が「どうかしましたか？」と聞くと、その老人は思いがけない言葉を口にした。 「君の残りの寿命を、買わせてほしいんだ」 「５０年を５０億で買うから……、人生を、やり直したい」 --- 「寿命を？」 この人は何を言っているんだろう。 僕の人生のうちの５０年を差し出す代わりに５０億。 そんな大金、普通ならめちゃくちゃ欲しい。 朝起きて、飯を食って、会社で働いて、家で倒れるように寝て、また起きて、働く毎日。 だったら大金を手に入れて贅沢に暮らす方が絶対に楽だ。 なのに今の僕の気持ちは真逆だった。 ──どうしてか、手放したくない。 自分でもどうしてこんな風に思ってしまうのか分からない。 僕は、頭の中で理由を考えてみた。 --- 年をとったら、今のように身軽に動けないし、体が痛くなるだろう。 友達もどんどんいなくなって、いつしか僕だけになる。 こんな年じゃ今更恋愛だってできるはずがない。 今の貴重なこの時間を……。 「そんな値段じゃ、売れませんね」 僕が今生きているこの時間は、きっと５０億以上の価値があるだろう。 生きているだけで５０億のまるもうけならば、これ以上何が欲しいというのか。 --- 老人は負けじと続ける。 「５０億で駄目なら、こっちは倍の`１００億`で買おう」 「可愛い妻と、たくさんの子供。大きな豪邸住宅も、仕事も全てつける」 --- ５０年が１００億なら……、計算すると年収２億。 お金持ちどころの話ではない、大富豪になるだろう。 でも、それでも。 運命の相手は自分で見つけたい。 **──だから、いらないよ。** 僕が生きているこの時間は、５０億でもない。 １００億以上の価値があるだろう。 この世にいる、というだけで１００億の価値。 僕は、何でもできる今を楽しみたいんだ。 --- 今ならまだ間に合う。 どんなに周りに否定されようが、好きな夢を描いていい。 どんなに周りに馬鹿にされようが、恋を目一杯楽しんだっていい。 `「未来」という無限大の可能性は、` `誰にも譲れないんだから。` --- 何十回壁にぶつかって立ち止まっても、それでも諦めちゃいけないんだ。 僕が生きる理由は、誰かが決めることじゃないから。 自分自身で決めることだから。 僕らが生きる「今」は、決して安いものじゃない。 だからこそ。 **──後悔しない選択を、選んでほしい** 頑張ってほしいんだ。