7人目の家族

私の名前はナナ。 私には、たくさんの家族がいる。 お母さん、お父さん、お兄ちゃんが二人、妹が一人、弟が一人。 それに私も入れて、7人だ。 ある日、私は家族全員で外食に出かけることにした。 母「それじゃあ、椅子が四つあるから、追加で二つ出しましょうね。」 ……いつも通りだ。お母さんは、弟の分の椅子を用意してあげない。 誰もそれに対して指摘をしない。 私は昔『弟の分は？』とお母さんに聞いたことがある。 だが、家族全員、口を揃えて『弟なんていないでしょ』という。 確かに私の隣にいるのに。 変だなぁ……。 誰も弟の意見を聞かない。 そもそも、弟を家族だと思っていないのかもしれない。 弟は至って普通だ。普通の人間なのに。 家に帰ると、私はお母さんに、「弟をどう思ってるの？」と聞いた。 するとお母さんは、「だから、あなたに弟なんていないじゃないの。いるのは妹だけよ。どうしたの。」と言った。 私とお母さんで口喧嘩になってしまった。 しばらく言い合っていると、兄が、「ナナ、精神科に行こう。」 と言い出した。 私はさらに怒った。どこもおかしくなんてないのに。 弟が話しかけてくる。「お姉ちゃん、どうしたの？」って。 弟の手には包丁が握られている。それが私に振りかざされた。 私は叫び声を上げた。 兄に車に乗せられ、すぐに精神科に連れて行かれた。 医者は私に言った。 「ナナさん、あなたの家族は6人です。弟さんは幻覚です。」 私はそれが信じられなかった。 医者の話が頭に全く入ってこない。 しばらくすると眠くなり、私の意識は途絶えた。 最後に、弟が私を呼ぶ声が聞こえた気がした。 そういえば、ナナちゃんの名前って『七』から取ったように見えるよね。