夢うつつ

　見馴れた天井が顔を覗く。重い頭を持ち上げて、冷たいフローリングに足をつける。冷たい。おそらく、冷たいはずである。 約六畳の小さな子供部屋の中で、齢15歳にもなる男子がパジャマを着て布団に腰を下ろしているのは異質だろうか。真っ白な長机の上に無造作にも置かれた教科書と学校のプリントは何も手をつけられないまま、開かれた窓から射し込む光で輝いている。 　これは、学校の先生が持ってきた。先生はいつも、｢皆が君を待ってる｣とか｢皆優しいから大丈夫｣だとか言う。僕を皆が待っているわけでもないし、僕は皆が優しかろうが、嫌な奴だろうかがどうでもいい。ただ、学校そのものに行きたくない。ずっと、そんな気分なだけ。 ｢...ねぇ、どうしてずっと、家にいるの？｣ 不意に声をかけられた。声の主は開いた窓から。顔を向ければ、艶やかな黒髪に精悍な顔をした可憐な少女がいた。歳は、同じくらい？ ｢キミ、誰？｣ 僕が訊けば、彼女は花が咲いたように笑って、 ｢私？私は＿＿＿＿＿＿＿｣ --- 　見馴れた天井が顔を覗く。重い頭を持ち上げて、冷たいフローリングに足をつける。冷たい。おそらく、冷たいはずである。 約六畳の小さな子供部屋の中で、齢15歳にもなる男子がパジャマを着て布団に腰を下ろしているのは異質だろうか。真っ白な長机の上に無造作にも置かれた教科書と学校のプリントは何も手をつけられないまま、開かれた窓から射し込む光で輝いている。 　これは、学校の先生が持ってきた。先生はいつも、｢皆が君を待ってる｣とか｢皆優しいから大丈夫｣だとか言う。僕を皆が待っているわけでもないし、僕は皆が優しかろうが、嫌な奴だろうかがどうでもいい。ただ、学校そのものに行きたくない。ずっと、そんな気分なだけ。 ｢...ねぇ、どうしてずっと、家にいるの？｣ 不意に声をかけられた。声の主は開いた窓から。顔を向ければ、艶やかな黒髪に精悍な顔をした可憐な少女がいた。歳は、同じくらい？ ｢キミ、誰？｣ 僕が訊けば、彼女は花が咲いたように笑って、 ｢私？私は、マリ！｣ ｢ねぇ、貴方の名前は？｣ 僕。僕の名前は、 ｢...ユウト｣ タチバナ、ユウト。 ｢ユウト？素敵な名前だね！｣ ｢...有り難う｣ ｢ねぇ、どうして家にいるの？｣ ｢...僕は学校へ行くより、宝物といるのが好きだから｣ ｢宝物？私も宝物を集めて、入れて、見て、側に置くのが大好き！｣ ｢本当に？｣ ｢うん！｣ 僕はその言葉を訊いて、部屋の隅の宝物の青い箱と赤い箱に指をさす。 ｢僕の宝物、見たい？｣ ｢いいの？｣ ｢いいよ｣ 僕は立ち上がって青い箱を彼女に見せた。中にはたくさんの赤い宝石が詰まっている。 ｢わぁ、綺麗な宝石！赤くて、とっても綺麗！｣ ｢いいよね、それ。僕好きなんだ｣ ｢赤いものが好きなの？｣ ｢うん、変かな？｣ ｢全然！とっても良いと思うよ！｣ 彼女はまた、笑った。 ｢ねぇ、お部屋に入ってもいい？｣ それを言われるまで、彼女が窓枠に腰かけたままだったことに気づいた。 僕は｢いいよ｣と返事をして、彼女を部屋に招き入れ、布団に座らせた。 ｢ね、一緒に遊ぼう？｣ 僕はそれにも返事をして、しばらくカードゲームだったりお話だったりをした。とても楽しかった。 その過程で彼女が最近越してきたことや彼女が着ている白いワンピースを最近買ったことを知った。 空がオレンジ色に染まった頃、彼女は、 --- --- 僕は彼女の手を強く掴んで、手に持った鋏を --- --- 　夢をみた。彼女がずっと、僕の側にいる夢。 　夢をみた。彼女が僕の側から離れていく夢。 --- --- 信じられない！ --- --- 　艶やかな黒髪が赤く塗れていく。純白のワンピースも、いつしか素敵な赤いワンピースになって、僕の眼下に落ちている。僕はそれを丁寧に抱き上げて、宝物の赤い箱に入れた。宝物の赤い箱の中にはたくさんの素敵なものが詰まっている。たくさんの赤。たくさんの人形。たくさんの幸せ。 僕は新しい宝物を赤い箱の中に詰めて、手に持っていた鋏を床に置き、蓋を閉めた。 そして、愛しいように宝物にキスを落とした。