優希の日記

４月◯日 今日は弟になる子に会ってきた。 名前は壱。正直、名付けのセンスを疑うような名前だけど、壱は嬉しそうだった。 壱は自分の名前を知らないようだった。 最初に聞かされたのは本当は俺のいとこだってこと。 そのご両親は現在逮捕されて服役中ということ。 そして、虐待を受けていたこと。 虐待の内容は俺には教えてくれなかったけど、お母さんとお父さんは聞かされたらしく、 「優しくするように」 と念を押された。言われなくてもそうするつもりだった。 壱をできるだけ安心させるためにとプレイルームで行われた面会。 壱はおもちゃでバリケードを作って部屋の隅でジッとしていた。 多分バリケードより内側に行ったらダメなんだろうな、と思いつつ壱に話しかけた。 最初は喋らないし、ずっと俺達の目を見ているし、怯えられてるなって印象だったのだけど。 しばらくしたらちょっとずつ話してくれるようになったし、笑顔も見せてくれた。 なんだ、普通の子じゃないか、とちょっと安心していた。 だから多分ちょっと油断してしまったんだと思う。 ちょっとだけ忘れていた。虐待児だっていう注意を。 「俺達は、家族になるんだから」 といったようなことを言ったと思う。 すると、壱の顔色がみるみる青ざめていった。 呼吸が荒くなり、喉を掻きむしり苦しそうだった。 俺は落ち着けようと、背中をさすろうと、近づいた。 そう。バリケード内に入ってしまった。 いや、と怯えた声で言われ、やってしまったと思った。 そして、取り返すがつかなくなったまま、壱は気を失ってしまった。 ちょっと考えたらわかったはずだ。 虐待を受けていた子にとっての「家族」が良いものではないことぐらい。 壱には酷いことをしてしまった。 お父さんもお母さんも、俺のせいじゃないからあまり自分を責めるなと励ましてくれた。 けど、俺のせいで心の傷が更に広がってしまっていたら？ しばらく自分を責め続けたんだけど、ちょっと考え方を変えてみた。 傷つけてしまった分以上、壱を幸せにすればいいんだ。 そうしたらずっとマイナス思考だった考えがだんだん 「何をしたら喜んでくれるかな」という案を出すように変わっていた。 次会ったらきちんと謝ろう。 謝って済むことじゃないことなんて百も承知だ。 けど、謝意を伝えるのは悪いことじゃない。 悪い記憶なんて打ち負かすぐらい楽しい思い出を増やしていこう。 次会える日が楽しみだ。