6-5「深い暗闇での出会い」

ルイスside 「……。」 　あぁ、そうか。 　僕には戦う理由が無いんだ。 　アリスが死なないために呼ばれた異世界の住人。 　この世界が終わろうが、“白紙の文学書”で変えられようが。 　異世界の住人の僕には、関係ない。 　唯一残っている“あの歌”がある僕の本当の世界は、平和だという。 　其処へ戻れたら、いいじゃないか。 --- それでも、“想い”は消えない。 --- 　シャルルさんみたいに「誰かのヒーローになりたい」わけでは無い。 　コナンさんみたいに「不自由なく生きたい」わけでは無い。 　ヴィルヘルムさんみたいに「命を懸けてまで幸せにしたい人がいる」わけでは無い。 　アーサーみたいに「もう誰も失いたくない」わけでは無い。 　エマみたいに「笑顔が溢れる日常を送りたい」わけでは無い。 　戦争を経験して、 　万事屋で世界を見て、 　探偵社に入って、 　過去がない僕には、この世界で経験したことが全てだ。 　はじめは隊長の「仲間を全力で守れ」というたった一言だった。 　何も持たない僕は《《命令》》を必死にこなしていた。 　助けを求める仲間に手を差し伸べ、その為に敵は殺して。 　時が流れ、感情を持ち、僕はヒトになった。 　いつの間にか“命令”は変化して、“想い”になっていた。 『違うね』 「……。」 『“仲間を全力で守れ”という命令に縛られているだけで、それは“想い”じゃない』 　初めてアリスと会ったときと同じだ。 　漆黒の闇の世界で、相手の姿だけが認識できる。 　ただ、目の前にいるのは僕と瓜二つの少年だ。 　英国軍の軍服を着ており、その幼さには大きく見える狙撃銃を抱えている。 　視線は自然と違和感のある場所へ向かった。 　彼の足についている鎖の先は暗闇に消えている。 「なら、胸を熱くするコレは何？」 『過去に縛られてるだけで、少なくとも“想い”ではない』 「なら、僕が“想い”と思っているコレは何だ」 『……僕達が“想い”なんて手に入れられるわけがない。それは“呪い”だよ。世界の理から外れたキミが、人間になれるわけがない』 「こうやって君と話してる時点で、僕は人間じゃないだろうね。でも、ルイス・キャロルという別世界のアリスは《《ヒト》》だ」 『ボクの話を聞いてた？　ちゃんと人に伝わる言語で話してもらいたいんだけど。人間も人も、同じだ』 「何かのために必死になって、命を懸けて戦っている。これが“想い”じゃないのなら……僕は笑えないほどお人好しだよ。感情を持って、一人のヒトとして戦場にいる」 『……あのさ』 「僕は自分のことを｜人間《この世界の人》なんて云わないよ。今までも、これからもね」 『──感情を得た｜ヒト《人間モドキ》ということ……？』 「うんうん、理解できたようで何より」 『でも、ボクは……ｯそれでも、｜ボク《ルイス》が感情を持っているだなんて──！』 「｜今の君《過去の僕》は理解できないだろうね。でも大丈夫。君の周りの人達は、これから出会う仲間は本当に素敵な人達だから」 　多分、彼は過去の僕だ。 　だから何かに縛られているのだろう。 　此処がワンダーランドではないことは、とっくに分かっている。 　世界の狭間。 　きっと理から外れている僕だから過去に干渉できたのだろう。