我、王女なり１

　黒い煙が、どこまでも青い空を汚していた。 ほんの数日前まで、カレン村には穏やかな風が吹き、緑の匂いが満ちていたはずだった。しかし今、フレアの視界にあるのは、すべてが炭と化した村の無惨な姿だけだった。家々から上がる炎の爆ぜる音が、遠くでパチパチと鳴っている。 「……お母さん」 かすれた声で呟きながら、フレアは地面に膝をついた。目の前には、冷たくなった母親の亡骸がある。衣服は引き裂かれ、胸元には鋭利な刃物で一突きにされた深い傷跡。 　なぜ、こんなことになったのか。 カレン村は、町から遠く離れた貧しい集落だ。奪うような財宝もなければ、誰かの恨みを買うような理由もない。ただ静かに、助け合って生きていただけなのに。 『ダニエル様からの伝言だ。町の発展に貢献しないやつらは、一匹残らず焼き払えとな』 村を襲った兵士たちが、笑い声を上げながら口にしていた名前。 ダニエル。 王宮を我が物顔で乗っ取り、今やこの国の実権を握りつつあるという、そんな雲の上の存在がなぜ、この小さな村を標的にしたのか。今のフレアには知る由もなかった。分かっているのは、その男が母の命を奪い、フレアのすべてを焼き尽くしたという事実だけだった。 　フレアは涙を流さなかった。いや、流せなかった。心が乾いたかのように。 「殺す……」 震える手で、母の形見であるペンと、落ちていた小さな果物ナイフを拾い上げる。 「ダニエル……絶対に、お前を許さない」 　少女は立ち上がり、振り返ることなく歩き出した。 目指すは、仇のいる王都。すべてを失った少女の、復讐劇が始まった。