第六話　欠けた記憶

**第六話　欠けた記憶** 朝。 🐰「......」 きなこは少し寝不足だった。 昨夜の夢が頭から離れない。 誰かと話していた。 優しい声だった。 だけど。 顔も名前も思い出せない。 🍆「大丈夫？」 朝食中。 ぼんさんが声をかける。 🐰「うん」 少し悩んでから続ける。 🐰「また夢見た」 全員の視線が集まった。 🍌「黒ローブか？」 🐰「違う」 🐷「じゃあ誰だ」 🐰「分からない」 それが問題だった。 🐰「知らない人なんだけど」 🐰「知らない気がしないんだよね」 🦍「難しいなそれ」 ⛄️「夢あるあるだ！」 🍆「でも最近そういう話が多いね」 確かにそうだった。 黒ローブの男が現れてから。 思い出せない記憶が増えている。 まるで。 忘れていた何かが、 少しずつ浮かび上がっているように。 **その日** 六人は再び図書館を訪れていた。 前世について調べるためだ。 🍌「本当に何か残ってるのか？」 🐷「期待するだけ無駄だろ」 🐰「そんなこと言わない」 言いながら、 きなこは本棚を見上げる。 古い本。 古い記録。 長い年月の中で埋もれた歴史。 その中に答えがある気がした。 しばらくして。 ⛄️「あ！」 おらふくんが声を上げる。 手にしていたのは、 かなり古い日誌だった。 表紙は擦り切れている。 文字もほとんど読めない。 🍆「何か見つかった？」 ⛄️「これ！」 全員が集まる。 日誌には旅人の記録が書かれていた。 『勇者達の一行に出会った』 その一文から始まっている。 ページをめくる。 『勇者は誰よりも優しかった』 🐰「前世のぼくだね」 🍌「自分で言うか」 さらに読む。 『格闘家は賑やかだった』 🦍「ぼくだ！」 全員 「だろうね」 即答だった。 『剣士は仲間を守っていた』 🍆「懐かしいねぇ」 『神官は困っている人を放っておけなかった』 ⛄️「うわぁ......」 少し照れていた。 『弓使いは遠くを見ていた』 🍌「俺か」 『シーフは愛想が悪かった』 🐷「誰がだ」 全員 「お前だ」 反論できなかった。 みんな少し笑う。 だが。 次のページで空気が変わった。 そこには。 『六人の近くには、いつも一人の少年がいた』 と書かれていた。 全員が黙る。 🦍「少年？」 🍆「いたっけ？」 ⛄️「覚えてない」 🍌「......」 誰も思い出せない。 さらにページをめくる。 『勇者とよく話していた』 その瞬間。 🐰「！」 胸がざわつく。 夢の声。 聞き覚えのある声。 優しい言葉。 何かが繋がりそうになる。 けれど。 思い出せない。 あと少しなのに。 届かない。 『少年はよく笑っていた』 『誰よりも勇者を信じていた』 『いつも後ろから旅を見守っていた』 そこまで読んだところで。 日誌は終わっていた。 最後のページが破れていたのだ。 🐰「そんな......」 思わず声が漏れる。 重要な部分だけが。 消えていた。 **帰り道** 夕焼けが空を染めていた。 六人は並んで歩く。 だけど今日は少し静かだった。 みんな考えていた。 『少年』のことを。 もし本当にいたのなら。 なぜ誰も覚えていないのか。 その頃。 森の奥。 黒ローブの男は木にもたれていた。 手には古びたペンダント。 傷だらけの銀色だった。 男はそれを見つめる。 「そこまで辿り着いたか」 静かな声。 怒りもない。 憎しみもない。 ただ。 少しだけ寂しそうだった。 そして空を見上げる。 「思い出してくれ」 誰に向けた言葉なのか。 夕暮れの森に溶けていく。 男は目を閉じる。 かつて交わした約束を思い出すように。 風だけが静かに吹いていた。