『ウソツキ』×『【終の防衛戦】』特別協奏編　第零査定「虚飾の硝煙」

放課後の旧校舎地下室に漂っていたはずの、焼き切れたルーター基板の焦げたプラスチック臭は、空間の歪みと共に突如として「硝煙と血錆」の重苦しい死臭へと塗り替えられた。 「——バグ、か。いや、これは『戦区』の侵食だな」 俺、御堂綾の唇から漏れたのは、低く乾いた自嘲だった。相手の呼吸や脈拍からその喉の奥に隠された「嘘」を100%割り出すはずの、俺の網膜の視覚演算システムが、激しいノイズを上げて完全停止している。 胸元のデジタルバッジは、見たこともない禍々しい血の赤色に染まり、エラー音を執拗に明滅させていた。 学園のAIシステムが、外側から引き裂かれるように書き換えられていく。 コンクリートの床を割り、泥と火薬に塗れた『戦域のインフラ』が、物理的にこの空間を侵食してきていた。手元のスマホが狂ったように震え、画面にはカーストのスコアではなく、血塗られたような赤文字が浮かび上がる。 **【システム警告：これより栄華学園第零査定を執行。敗北は『戦死』を意味します】** 「な、何が起きているの……！？ この泥臭い匂いは一体……！」 傍らに立つ神代玲奈が、プレッシャーにその綺麗な顔をクシャクシャに歪め、俺の制服の袖に細い指先を突き立てて縋り付いてきた。元・女王の鋭敏な知覚すら、この圧倒的な世界の崩壊を前にして激しく取り乱している。 「イェア！！ 面白いじゃねえかフレンド！！ どんなバグだろうと、俺の筋肉の打鍵速度で物理的に殴り倒してやるぜ！！」 背後で、身長221センチの巨大な壁—— 樽巻拳殴が、融解して白煙を噴き上げるタフブックをデスクに叩きつけ、ギザ歯を剥き出しにして豪快に咆哮した。 その瞬間、彼の周囲の空気が体熱で陽炎のように激しく歪む。だが、その熱量を一瞬で凍りつかせるほどの「本物の戦場の気配」が、旧校舎の重厚な鉄扉の隙間から染み出してきた。 ガシ、ガシ と冷酷な軍靴の音が地下室に響き渡る。現れたのは、学園の生徒ではない。黒い鉄と蒸気機関を思わせる、無彩色で構成された大帝国の軍服を身に纏い、その刀剣から薄青い硝煙を立ち上らせた兵士たち—— **ヴァルハイト大帝国軍・第零特殊異能連隊特攻部隊。** 「……今日から特攻部隊二等兵として入りました、アース・フェアローレンと言います。よろしくお願いします」 銀髪の少年アースに続き、威圧的なレオナルド・イーサンや、不敵な笑みを浮かべるカイ・クレプシス伍長らが姿を現す。 さらに、保護者のようにフェイ・ティミダ軍曹が背後に立ち塞がり、異能力を持つ特攻部隊が地下室の空気を圧殺していく。 人間の嘘を数値化して支配する『ウソツキ』の狂気と、目の前の敵を蹂躙する『終の防衛戦』の特攻部隊が交差する欺瞞の銃撃戦が幕を開ける。