**第一話 花音、恋をする** ガチャーン！ 耳元で、すごい音がする。頭がガンガンして、くらっと倒れそうになった。 ふぬう、こんなところで死ぬものか。 そんな私の目に映ったのは、こちらに駆け寄ってくる一人の男子と──遠くの方で笑っている女の子。でも、私の意識は男子に取られていた。 心臓がドキッと跳ねた。そのまま、私の意識は一瞬途切れた。 私は恋をした。この十一年間生きてて、恋なんてものはわからないし、結婚とかにも興味ない。そんな感じで、友達とかに好きな人とか聞かれても何も思わなかった。 だけど、見た瞬間に、この人だ！ って私の中のバスケで鍛えられたセンサーのようなものが、ビビビビッ！ っと反応したのだ。 「この気持ちは、好き、っていうのかな……？」 私には、心の奥にある何かの名前を知らない。 だけど。 心の奥で、キラキラと輝き続けている、暖かいようなくすぐったいようなモノだけは、変わらないんだと思うんだ。 「私、あの人の隣に立てるように頑張りたい！」 変なヤツかもしれないけど、今はこのまま頑張ってみたいの。 これが、私のアオハル(？)の始まり。 私の好きな（疑惑）のあの人──｜黒条海斗《こくじょうかいと》に、私──｜清水花音《しみずかのん》は特別な気持ちを抱いた。 黒条海斗は学年一番モテる男子であり、優等生だ。バスケクラブの同僚でもある。 多分、私があの人の隣に立てるようになるには、優等生にならなきゃいけない。なれるかもわからないけど……。 だから、優等生目指して頑張る！ 頑張るゥゥゥ！ エイ、エイ、オー！ 「おーい、清水さん？」 ハッ、しまった、好きな人モドキ（おいおいおい……）の前で、余計なことを考えまくってしまった……。 優等生への道、一歩後戻り……（ズーン）。 「あっ、なんかすいません！ っていうか、ぶつかってクラクラしてたところ、助けてくれてありがとうございます！」 実は、私はバスケットコートにぶつかって、頭がクラクラして、普段からお花畑（キツくいうとおバカ）な頭が、余計にダメな感じになるところだったよ……トホホ。 「いいよ。あと、同じバスケクラブで、小学生の同級生なんだから、タメ口でいいよ」 ドキーン。 あ、いけない。ニコッと笑った顔にドキッとしちゃった……。 最初っからメロメロな自分に、私は赤面する。 「はい、よろしくお願いしま……あ、するね！ 黒条さん！」 「うん……と、いうより、頭大丈夫？」 頭大丈夫。ちょっと失礼だと思う。黒条さんはそんな意味で言ったわけじゃないと思うけど。 まるで、アホすぎて私の頭がおかしくなったかのようではないか（まあ事実だけど）。 んま、別に許しちゃうけどね！ 恋の力って偉大！ って、なんで威張ってるんだ私は……。 「あっ、ごめん。頭大丈夫って変なこと言っちゃったね。頭は、しんどかったりしない？ って言いたかったんだけど……」 急に黙りこくった私を見て、なんかマズイことを言ってしまったのではないか、と思ったようだ。 「いや、別に悪口ってことはわかってなかったから大丈夫です……だよ」 うう、やっぱり慣れないな……人気者の男子とタメ口で話すっていうのは、ちょっと珍しい……まあ、あの幼馴染バカ男子とは別だけど。 「一人で救護室まで行ける？」 「う、うん」 多分、行けると思う。多分だけど（自信なし）。 「救護室は、この体育館から東棟に行って、東棟西階段の近くにあるよ」 東棟なら、五年の教室だからわかりやすい。 賢いなあ、黒条さんは。 ちょーっとだけ恨めしく(？)なりながら、私はスタスタと救護室に向かった。 優等生の道は厳しそうだな……。 でも、黒条さんと同じくらい、賢くなっちゃうんだから☆ よし！ 清水花音、勉強しちゃいます！ 《第一話・終》