この夕焼けと共に。

もしも、君が殺されたら、俺はまたどうしたらいいかわからなくなる。 喋れなくなったこの口も、無くなって何も思わなくなった感情も、人の温もりも、君と一緒にいたら段々とわかってきた気がする。 だけれど、「身代わり」の俺にはそんなことを思う資格すらなくて。 なぜそんな俺の手を君は引いてくれたのだろうか。 ??「お腹減ってないー？」 俺は首を縦に振る。 ー減ってないよ ??「でも食べないと力出ないで…」 ー君が食べていいよ なんて俺は伝えようとする。 けれど全然君の意思は曲がらない。 ??「食べて！」 俺は必死に首を横に振る。結局減ってたとしても何も感じない俺にとっては結構どうでもいいことに変わらないからだ。 ??「んー…どうしたら食べてくれるん…」 俺は困ったような顔をしている君を見て必死に頭を下げて謝る。 ーごめん ??「別に大丈夫だから、食べたくなれるように頑張ろ！！」 なんだろう、胸が温かくなる。 知らない、こんな気持ち知らないはずなのに、 なぜか知っている気がする。 なんだろう、この気持ち… ??「そういえば、喋らないの？？喋れないの？？どっち？」 …しばらくの沈黙が続く。 喋らない喋れない以前に、俺は喋り方すらわからないしら喋れたとしても俺は舌がないから何もできないと思う。 君の役には立たないよきっと。 すると、沈黙を打ち破るように君が話す。 ??「えっとー、喋れないのーかな？喋れないんだったら喋る練習しよ！」 そうやって君は「あ」という言葉の発音するための形をやって見せる。 ??「こんなん！やってみてや」 俺は一生懸命に「あ」の形をやってみる。 ??「やっぱり」 なにがやっぱりなのだろうか？俺には何か問題があったのだろうか… やはり俺は出来損ないだから何をやってもダメなのか…？ ??「喋れないと思ってるかもしれないけど、 喋れるよ。喋れないと思わされてるだけで」 衝撃の事実を伝えられた。 俺は少し驚いた。そして、また新しい気持ちにも驚いた。 これは、みんなが言う「嬉しい」ってやつだろうか。 それにしても知らないことが多すぎやしないだろうか？ 正直驚きっぱなしである。今の現状すら受け入れられないから。 あのときの人と一緒だなぁとふと思う時がある。あんな暴力を振るう奴らとは違って、 温もりを教えてくれて、死ぬかもしれないのに、それなのに何度も何度も優しく接してくれる。 ??「あ、そうだ、今日は遊ばん？体も鈍ってるだろうし」 といった君の意見に賛成した俺は、こくりと頷いた。 ??「なら鬼ごっこだな〜！俺が捕まえるから一生懸命逃げてみてや！」 俺は、君がカウントダウンをするもんだから森の中へと逃げた。 ??「どこいった〜？ここか？おらんなぁ… 早く捕まえたいなぁ」 わざと大きく俺にも聞こえるように喋る君は、やっぱり優しいなと実感する。 それから日が暮れるまで遊んだ。 もう寝る時間だから寝ようと言った君について行った。そしてまた次の日も、次の日も遊んだ。 あぁ、君と俺以外この世から消えればずっと遊んでいられるのにな …叶うはずもないこんな願いは、この夕焼けの中に吸い込まれて消えてしまう。 ??「なぁ、天皇家の奴らが下の人たちに命令して俺たちのこと探してるらしい。だからさ、 こっからどこか遠くに逃げよう」 君はそう言ったけれど、俺はここに居て、みんなの罰を受けるのが仕事だ。だから勝手に行くことは絶対に許されない だから俺は必死に首を振る。けど君は、俺の手をまた引いてくれた。なにもできない赤ん坊のような俺を、嫌な顔ひとつせずに「一緒に行こう」と。 きっと今、今はこのまんまでいいんだ。 ただ、君がやること全てが本当にただしいと思うんだ。 …危険を知らせていたような耳鳴りは、 知らないうちにどこかへ消えていた。 そっか。 あの耳鳴りが消えると共に俺と名前も知らない君は、ただただ美しい夕焼けの中に、吸い込まれたかのように姿を消したんだ。 「あり、が、と」 君に教えてもらった言葉を、必死に紡ぐ。 けど君がそれに気づく様子もなくて。でも、それでも俺は君に思い続けるんだ。 炎のように赤い赤い夕焼けの中に吸い込まれて消えていってしまったが、俺は頑張っていつでも君にとっておきの笑顔を見せられるように頑張るから。 また、明日も遊べるよね。｜大切な人《 ゾ　ム　　》