第十六話　最終回　約束

**最終回　約束** 白い世界だった。 眩しい光。 暖かい光。 勇者の力と。 魔王の呪い。 二つの力がぶつかり合う。 🦍「きなこ！！」 🍆「戻れ！！」 ⛄️「嫌だぁぁ！！」 🐷「やめろ！！」 🍌「......！」 仲間の声が聞こえる。 全部聞こえる。 だけど。 もう遅かった。 きなこは知っていた。 勇者の力を全て使った。 だから。 もう戻れない。 黒い魔力が消えていく。 世界を滅ぼすはずだった呪い。 それを。 ただ一人で押さえ込んでいた。 🐰「よかった」 小さく笑う。 守れた。 みんなを。 世界を。 約束を。 光が消える。 玉座の間。 崩れた城。 静寂。 そして。 🐰「......」 勇者は膝をついていた。 🦍「きなこ！！」 ドズルが駆け寄る。 🍆「きなこ！！」 ぼんさんも。 ⛄️「きなこぉ！！」 おらふくんも。 🐷「おい！！」 MENも。 🍌「......」 おんりーも。 全員が集まる。 **しかし** もう分かっていた。 きなこの身体は。 少しずつ光になっていた。 指先。 腕。 肩。 まるで。 世界へ還っていくみたいに。 崩れていく。 🍆「駄目だ......」 回復魔法。 何度も。 何度も。 何度も使う。 だが。 治らない。 🐷「ふざけるな......」 魔法も効かない。 何もできない。 誰にも。 どうにもできなかった。 ⛄️「嫌だ......」 おらふくんが泣く。 ⛄️「帰るんでしょ......？」 ⛄️「みんなで......」 約束した。 焚き火の前で。 六人で。 帰ろうって。 約束した。 だから。 受け入れられなかった。 🐰「ごめんね」 ⛄️「謝らないで！！」 泣きながら叫ぶ。 🐰「......」 苦しそうなのに。 きなこは笑った。 いつもみたいに。 優しく。 🐰「みんな無事？」 最初に聞くのはそれだった。 🦍「そんなのどうでもいいだろ！！」 ドズルが叫ぶ。 涙が止まらない。 🦍「なんでだよ！！」 🦍「なんでお前が！！」 🦍「約束したじゃないか！！」 その声は震えていた。 きなこは何も言わない。 ただ。 少しだけ。 笑った。 🍌「......」 おんりーは俯いていた。 何も言えなかった。 旅の途中。 守ると決めた。 誰も失わないと決めた。 なのに。 一番大事な仲間を。 守れなかった。 拳が震える。 悔しかった。 🐷「おい」 MENが呼ぶ。 🐷「勇者」 返事はない。 🐷「何とかしろ」 声が震える。 🐷「お前だろ」 🐷「勇者だろ......」 魔法使いの言葉は。 最後にはかすれた。 🐰「ねぇ」 静かな声。 みんなが顔を上げる。 🐰「約束」 聞き覚えのある言葉だった。 🐰「覚えてる？」 もちろんだった。 忘れるはずがない。 六人で交わした約束。 絶対に忘れない約束。 🦍「覚えてる」 🍆「当たり前だよ」 🍌「忘れるか」 ⛄️「うん......！」 🐷「ああ」 🐰「そっか」 嬉しそうだった。 本当に。 安心したみたいに。 🐰「なら」 光が増していく。 時間がない。 誰もが悟る。 今。 その時が来る。 🐰**「`また会おう`」** 静かな声。 だけど。 六人の旅で。 一番大切な言葉だった。 🐰**「`次も`」** 🐰**「`6人がいい`」** 涙が零れる。 誰も返事ができない。 返事をしたら。 本当に終わってしまう気がした。 だから。 最初に声を出したのは。 ドズルだった。 🦍「絶対だ！！」 🦍**「`絶対また会う！！`」** 🍆「約束する」 🍆**「`何年かかっても探すから！`」** 🍌「忘れるなよ」 🍌**「`次も仲間だ`」** ⛄️「絶対会う！！」 ⛄️**「`約束だから！！`」** そして。 🐷「......面倒だな」 MENが笑った。 涙を隠しながら。 🐷「でも」 🐷**「`破る気はない`」** それを聞いて。 きなこは笑う。 旅立ちの日より。 六人で笑った日のどの時より。 幸せそうに。 🐰**「`ありがとう`」** 最後の言葉。 そして。 🐰「みんななら大丈夫」 白い光が溢れる。 眩しくて。 暖かくて。 優しい光。 勇者が。 世界へ還っていく。 🦍「きなこ！！」 🍆「きなこ！！」 ⛄️「きなこぉぉ！！」 🐷「おい！！」 🍌「......！」 呼び声が響く。 だけど。 その光は止まらない。 そして。 勇者は。 世界から消えた。 **それから** 世界は救われた。 魔王はいない。 魔王軍も滅びた。 人々は笑うようになった。 勇者は伝説になった。 けれど。 五人は知っていた。 伝説なんかじゃない。 優しくて。 少し怖がりで。 仲間が大好きだった。 ただの一人の勇者だったことを。 時は流れる。 何十年。 何百年。 世界は変わる。 国も。 街も。 人々も。 全て。 それでも。 約束だけは残った。 **`また会おう`** その言葉だけは。 消えなかった。 **そして** 遠い未来。 別々の場所で生まれた六人は。 同じ夢を見る。 懐かしい声。 懐かしい笑顔。 焚き火。 星空。 そして。 一つの約束。 まだ。 誰も思い出していない。 でも。 きっとまた出会う。 必ず。 六人で。 これは終わりじゃない。 約束の終わりじゃない。 六人の物語は。 まだ続く。