ピーキーブー　②近道

部活が終わった。 三人はいつもの帰り道を歩いていた。 🐵「なあ」 🐷「ん？」 🐿️「嫌な予感」 🐵「今日さ、近道で帰らへん？」 🐿️「やめとけ」 🐷「ええやん」 🐵「ほら」 🐿️「何がほらや」 キーは得意げに前を歩き始めた。 🐵「ついて来い」 🐷「隊長！」 🐿️「不安しかない」 三人は普段通らない細い道へ入った。 🐵「たぶんこっちやな」 🐿️「もう"たぶん"出てきた」 🐷「まだセーフ」 🐵「安心して」 🐿️「その言葉が一番信用できへん」 しばらく歩く。 知らない家。 知らない道。 知らない電柱。 🐷「ほんまに合っとる？」 🐵「合っとる」 🐿️「根拠は？」 🐵「勘」 🐿️「終わった」 さらに進む。 しばらくして、道が二つに分かれていた。 🐵「んー……」 🐷「どっち？」 🐿️「ほら」 🐵「こっち！」 🐷「おお！」 🐿️「希望的観測やろ」 選んだ道を進む。 五分後。 行き止まりだった。 三人は立ち止まった。 🐿️「ほらな」 🐵「いや、これは想定内」 🐷「想定内なん？」 🐵「いや」 🐿️「どっちやねん」 仕方なく引き返す。 しばらく歩いていると、小さな公園が見えてきた。 🐷「おっ」 🐵「公園や」 🐿️「初めて見た」 三人は少しだけ寄ることにした。 ブランコが二つ。 ベンチが一つ。 それだけの小さな公園だった。 🐷「なんか落ち着くな」 🐵「秘密基地みたいや」 🐿️「秘密ではないけどな」 少し休憩していると、ブーがふと聞いた。 🐷「そういやキー」 🐵「ん？」 🐷「なんでそんな自信満々やったん」 🐵「それはな」 キーは少し胸を張った。 🐵「実は私な……」 🐷「うん」 🐵「方向音痴やねん」 🐷「そうなん！？」 🐿️「だろうな」 🐵「なんでや！？」 🐿️「今までの会話聞いとった？」 🐷「うちも薄々そうかなとは思っとった」 🐵「裏切り者やん」 🐿️「むしろ今初めて知ったみたいな反応したブーが優しい」 三人は笑った。 少し休んでから再び歩き始める。 ところが。 🐷「なあ」 🐵「ん？」 🐷「どっちから来たっけ」 沈黙。 🐵「……あれ？」 🐿️「ほらな」 🐷「迷った？」 🐿️「迷った」 🐵「まだ分からんやろ」 🐿️「迷子の第一声やそれ」 三人はなんとなく歩き出した。 十分後。 ようやく見覚えのある道に出た。 🐷「帰ってきた！」 🐵「勝った！」 🐿️「何に」 近くの看板を見る。 そこには、 『〇〇駅方面 徒歩18分』 と書かれていた。 🐿️「なあ」 🐵「ん？」 🐷「ん？」 🐿️「いつもの道やったら何分」 🐷「十分くらい」 🐵「たぶん」 🐿️「遠回りやん」 再び沈黙。 🐷「でも」 🐵「うん」 🐷「ちょっと楽しかったな」 🐵「それな」 🐿️「まあ……それはそう」 三人は顔を見合わせた。 🐵「じゃあ次も」 🐿️「やめろ」 🐷「はや」 🐿️「次からは普通に帰る」 🐵「ちぇー」 🐷「残念」 夕日が沈み始めていた。 三人は結局、いつもの道を歩いて帰った。 🐵「なあ」 🐿️「嫌な予感」 🐷「今度は何なん」 🐵「もし空飛べたらさ」 🐿️「長くなるからまた今度」 🐵「えー！」 三人の声は、夕方の道にしばらく響いていた。