第11話　これはただのコメディです

ハイビスカスが外出してから1時間ほど経過。 睦月(弟)が出勤していることもあって、バカ2人のいない家の空気は静寂に包まれていた。 ……あぁ、俺は…まあ、今日は休みらしい。日曜日…だからか？ そこまで仕事も溜まっていない故に、休むことにした。 その時、安定した静寂が突如として終わらされた。電話の音が反響して、城全体に鳴り響く。 「こーくん…でんわー」 「…お前がとれよ…」 「んー…いまいそがしー……」 「………」 そう、今俺らは……… ……貴重な自由時間を満喫していたのだった。 電話をとる気には到底なれない。それは、清羅___同居人も同じだろう。 ……しかし妙だ。いつまで経っても、電話の鳴り止む気配が無い。 「………まさかな」 重い腰を上げ、音源へと向かい、受話器を取った。非通知だった。 「…もしもし」 『私………メリーさん……』 背筋が一瞬凍る。しかし、一瞬で冷たい空気は元へ戻った。 「メリー………お前、どうした？今から補習でもするか？先生は空いているが」 『せんせーがメリーのこといじめるーー！！ひーどーいー！うわぁぁん！！』 「こんな休日に電話をかけてくるバカが悪いんだろ……。てか、どうやってここにかけてきた」 『はぁー？メリーはメリーさんだからー、電話ぐらい誰だってかけれるしー』 「敬語使え。………で、要件は？」 『………』 「…無いのか？切るぞ」 『ま、待ってっ、今考える……考えますのd』 無言で電話を切る。 「はぁ………」 たまにこういう厄介な生徒が電話をかけてくる。正直、うざい。 だが。 切ったはずの電話が、間髪入れず再びコールをし始めた。 「あいつ……」 ひったくるように受話器を取る。今度は、電話番号が書いてあった。 --- 「…ハイビスカスが万引きをした？」 『いえ、そういうのでは………。あー……うちの店ってセルフレジを導入してるんですけど、お宅のお嬢さんが商品を一つ…………どうやらバーコード読み取れなくてなかったみたいで、出入り口で引っかかっちゃったんですよねー…』 「あー……」 ……あいつならやりかねないな。 「……しかし、なぜ俺に電話を」 『その件なんですけど………』 『お宅のお嬢さんが、店の奥に行くときに足をひねっちゃって』 「………は？」 『やっぱそうなりますよね……。で、歩けないらしく、迎えが欲しいって』 ……迎えと言っても、別に車に乗せて帰るわけじゃないのだが………。 ……待て。いや、決定的な問題がある。 「……わかりました。すぐに向かいます」 受話器を置いて、一呼吸置く。 そして、ありったけの声で。 「えー……集合ー」 …集合と言っても、来るのは家に今残っている清羅だけなのだが。 ゆっくりと同居人がこちらへ向かってくる。楽しみを邪魔されて悲しいと、顔に書いていた。 ため息をつきながら、俺は先ほど電話で話されたことを全て話した。 --- 「つまり………おむかえにいけばいいの？」 「あぁ、そうだ、迎える、それだけでいいのだが…」 「……行っても色々と問題ない人は手を上げろ」 「…………あっ…」 そう、俺は長年人間界で指名手配中。そして清羅は、年齢こそ迎えに行っても悪くないが、見た目が完全に小学生以下。小学生が大人を迎えに行ったら流石に酷い目で見られるだろう。 「……どーしよー……」 「…まぁ、今はどうにかして、帰ったらあのバカを思いっきり殴ろう」 「………」 「………」 さて、どうしたものか。 「………あっ」 「…どうした？」 「らいにきいたら…？おむかえ、よろしくおねがいしますって」 「電話番号も知らないってのに、どうやってあいつと連絡をとれ………」 そう思った刹那、ふと一つのことに思い当たる。 ………俺は、あの店員と話す前、誰と電話をしていた？ ふと立ち上がり、俺は電話番号を打った。 学校に、電話がかけられる。鈴野(同僚)が電話に応じた。好都合だ。 鈴野は、二つ返事でメリーの電話番号を教えてくれた。 --- 「……なぁ…」 「…どうした」 「どうしたはこっちのセリフだよ！！なんでこの僕がこいつの迎えなんかに行かなきゃなんないんだよ！！マジで、っざけんなよ！！！」 目の前に座っている勇者(らしい)やつは、大層不服そうな顔をしていた。当然といえば当然だ。普段狩るべき相手__魔王の迎えなどを頼まれるとは、たまったものじゃない。 「……すまんが、俺らには無理な仕事でな」 「たかが迎えで？」 「………」 まあ、そうなるか。第一、俺が指名手配されていることも知ら………… いや、知っているか。風の噂で聞くぐらい俺の名前は有名になっているからな……。非常に解せない。 「第一、セルフレジミスるとかお前は小学生かよ！？？このバカが！！」 「それに関しては俺も激しく同感」 「…あんたもつくづくバカだけどね」 自称勇者の隣に座っている……ヒーラーの、朱莉とか言ったか？ そう、俺はこいつに電話をかけた。メリー経由で。 あいつは、世界中どこでも電話機さえあれば電話をかけることができる。だから、朱莉に電話をかけてもらい、俺の電話の回線と無理やり繋いでもらったのだった。 「…とにかく、お前はミスるな」 「むぅ……」 「むうじゃねーわ、僕に謝れ！！」 「いや、俺やメリーにもだろ」 --- そうして、睦月が帰った頃には、ハイビスカスへの盛大なお説教会が開かれていた、ということだった。