じゃぁばいばーい 第2話 赤い鍵盤

「とっても上手に弾けましたね、花音（かのん）ちゃん！」 先生の優しい声に、私は「ありがとうございます！」と満面の笑みで頭を下げた。 おめかし用の白いフリルのワンピースに、ピカピカのエナメル靴。 今の私は、どこからどう見ても、ちょっとおませで優秀な小学三年生だ。 「さすが花音ちゃんだわ。来月のコンクールも優勝間違いなしね」 ママ——もちろん血の繋がりはない、私の「管理者（ハンドラー）」が、保護者席から拍手を送りながら近づいてくる。 そして、私の頭を撫でるふりをして、耳元に小さな紙切れを滑り込ませた。 『次のレッスンは21時。裏通りの廃ビル。遅れないようにね』 なるほど、今夜は「課外授業」があるらしい。 夜の21時。 昼間の白いワンピースから、汚れが目立たない黒のパーカーとショートパンツに着替えた私は、月明かりの差す廃ビルの最上階にいた。 目の前には、椅子にガムテープでぐるぐる巻きにされた、いかつい顔のおじさんが一人。 昼間のコンクールの審査員を買収し、さらに裏で違法な薬を売りさばいている悪い人だ。 「な、なんだこのガキは……！ 誰に頼まれた」 おじさんが椅子ごと暴れるけれど、私が結んだ特殊なロープは、暴れれば暴れるほど皮膚に食い込んでいく仕組みになっている。 「しーっ。大きな声を出すと、舌を噛んじゃうよ？」 私はポケットから、医療用の小さなメスを取り出した。銀色の刃が、窓から差し込む月の光を反射してキラリと光る。 「人間の体ってね、ピアノの鍵盤とよく似てるんだよ。正しい場所を、正しい強さで押さないと、綺麗な音が出ないの」 「ひっ……く、来るな、化け物……！」 おじさんの顔から血の気が引いていく。私はステップを踏むように軽やかに近づくと、まずは彼の右手の甲に、メスの先端をすっと滑らせた。 「ぎゃああああっ！！」 「あーあ、音程が外れちゃった。もっと綺麗な声で鳴いてくれないと、減点になっちゃう」 噴き出した赤い液体が、私の白いスニーカーのつま先にポタリと落ちる。 あーあ、お気に入りだったのに。 帰ったら漂白剤につけてもらわなきゃ。 「だからはやく帰らなきゃいけないんだー…」 私は少しむくれながら、今度は彼の喉元——声帯のすぐ横にある急所に刃先を当てた。 これ以上うるさくされると、近所迷惑になっちゃうからね。 「おやすみなさい、おじさん。天国では悪いことしちゃダメだよ」 迷いなく、すっと手首を返す。 生温かい飛沫が頬にかかるけれど、私はまばたきひとつしない。 ただ、ぐったりと首を垂れたおじさんの顔を見下ろして、少しだけ首を傾げた。 「うーん、やっぱり本番のピアノの方が楽しいな」 血の匂いが充満する暗い部屋を背に、私はうさぎのキーホルダーがついたリュックを背負い直す。明日は学校で算数のテストがあるし、スニーカーもだし…とりあえず早く帰って寝なきゃ。 私はドアの隙間から、動かなくなったおじさんに向かって小さく手を振った。 「じゃぁ……ばいばーい」