借りてきた猫のようだった

　外泊届を出した瞬間から、覚悟はしていた。 　夜。エースはガチガチに緊張した表情で、マレウスのベッドに腰かけた。 　まるで借りてきた猫のようなエースの肩を、マレウスは抱く。 「トラッポラ、そんなに固くなるな。夜をともに過ごすだけだ」 「でも、でもさ、マレウス先輩の部屋に、しかもベッドに座るなんて、普通に緊張するでしょ」 「……ならば、床に座るか？」 　マレウスなりの冗談だったが、エースはそう取らなかった。 　正常な判断を失ったエースはマレウスから離れる。ベッドに腰かけたままのマレウスの足元の床に、素直に座った。 　長い足に抱きつくように、ぺたりともたれかかる。 　マレウスは驚く。マレウスの足におとなしく懐くエースの姿を凝視する。 「……いい」 「新しい扉開こうとすんな！」 　不穏なつぶやきを聞いたエースは正気にもどり、あわててマレウスの足からも離れた。