離ればなれのあなたへ#２

入学から一週間経った。 俺はバスケ部への入部を決め、彩は吹奏楽部へ入ったと聞いた。 新しい生活にも段々と慣れてきた。 新しい友達もでき、勉強も頑張っている。と、言えれば良いが、部活と勉強の両立は思ったほど簡単ではない。 彩ともなかなか一緒にいられない。 小学生の時はお互いの家で遊んだり、公園で鬼ごっこしたりできたのに。 すれ違い。 そう、俺と彩は小学生の頃とは違い。、すれ違ってばかりだ。 この事実は、俺を少しだけ、いや、かなり、悲しくさせる。 --- １ヶ月後 --- 今日は朝から雨だった。 どんよりとした雲が空に立ち込めている。 同じクラスなのに、彼ー楓との距離は遠い。 彼はすぐにクラスの人気者になった。教室の隅っこがお似合いの私には、その輪に入る余地はない。 ああ、彼と少し離れてしまったな。と感じて、今の空のように、私の気持ちを曇らせる。 ４時間目が終わると、昼休みだ。 楓はいつも、仲の良い友達とお昼を食べる。私は、ほどほどに仲の良いが友達と教室の隅っこでご飯にする。 しかし、楓はなぜか友達の誘いを断って、私の方へ来た。 「彩、一緒に食べよう。」 「え？」 思わずこえをあげてしまった。 周りの視線が痛い。 何で？と顔に書いてある。 楓は女子にも人気が高い。 何で？と思うのも無理はない。 「ほら、行くぞ。」 半ば強引に連れ去られる。 多くの視線を浴びながら、新喜劇のように教室を退場した。 「どういうつもり！？」 楓に連れられて、美術室や音楽室のあるC棟に来た。この辺りは教室から少し遠いので誰もいない。 「幼なじみと一緒に飯食ったらダメなの？」 真顔で返され言葉に詰まった。 仕方なく二人ならんでお弁当を広げる。 「遠足の時みたい。」 「え？」 「小学校の頃みたいじゃない？」 久しぶりに二人ならんで笑いあった。