【番外編2】離ればなれのあなたへ

楓「お正月だぜ！！」 彩「テンション高いね。」 楓「だってお正月だぜ？お年玉に、初詣に…」 彩「大河や悠里も一緒に楽しめたら良かったのにね…」 楓「彩…」 すみません。ちょっと暗くなったけど、 『番外編、お正月スペシャル、START!!』 --- 「お〜はよ！彩。」 後ろから肩を叩かれる。驚かさないように彼なりの優しさなのだと知る。 「おはよ。」 「待った？」 「ううん。いま来たとこだから。」 そんな会話さえ、愛おしく思えて、そっと心のシャッターを切った。 「早く行こーぜ！」 楓は人混みの中をずんずん進んでいく。 つかず、離れず。程々の曖昧な距離。それが私達の関係をそのまま表している。今年は、今年こそは、彼ともっと親密になりたかった。 今日が楽しみすぎて寝れなかったことも、予定より30分も早く起きて、早めに準備を済ませたことだって。彼の前で冗談めかして言えたなら。 参拝客は列をなして進んでいく。 いつも寂れている神社が活気に溢れている。 「何お願いした？」 「えっとねー…」 恋人たちが手を繋いで駆けていく。 私達もあんなふうに慣れたなら… きちんとお賽銭をし、手を合わせる。 彼との関係に進展がありますように。 私はそう願いながら、チラと隣を覗き見た。 彼は真剣に目を閉じている。 彼のことだから、部活とか勉強のお願いをしているのだろう。 「何お願いしたの？真剣にしてたけど。」 「ああ、俺？部活…かな…」 やっぱりと思う反面、少し虚しくもあった。 「彩は？」 「私は勉強かなー？」 言えない。口が裂けても言えない。 楓との関係に進展がありますようになんて。 「そっか。」 彼が横を向く。少し残念そうにしているのは気のせい？ --- それから私達はおみくじの列に並んだ。 待ち時間すらも愛おしく思える。 あっという間に引く番となり、いっせーの！でおみくじを引いた。 「あっ！大吉！！」 「マジかよ！俺吉だ。」 「願い事に進展あり。だって！」 マジか、と思った。願い事に進展か… 「楓のには何て書いてあるの？」 赤くなりかけた顔を無理やり上げて、楓のおみくじを覗き込む。 「俺のには…」 --- 以上です。 『え？なんて書いてあったの？』 と思います？ 気になる続きは本編で！となりますかね。 これからも『離ればなれのあなたへ』をよろしくです！ 楓「それじゃ。」 彩「ここまで読んでくれてありがとう！」 一同「さよーならー！」