第十一話　指名依頼

**第十一話　指名依頼** 王都冒険者ギルド。 朝。 ⚔️「おはよう！」 🏹「おはよう」 🪓「眠い」 🪄📚 ⚔️「本閉じろ！」 いつものだった。 しかし。 👩受付嬢 「ちょうどよかった」 珍しく真面目な顔だった。 👩 「あなた達に指名依頼が来てるわ」 全員が止まる。 🏹 「指名依頼？」 ⚔️ 「俺達に！？」 🪓 「早くないか」 🪄 「変な本の回収？」 ⚔️ 「なんでだよ」 **指名** 受付嬢が依頼書を渡す。 依頼主。 王都郊外 ルナ村 👩 「最近村の近くに魔物が出るの」 👩 「森の主討伐の噂を聞いて」 👩 「ぜひ来てほしいって」 沈黙。 ⚔️✨ 「すげぇ！！」 初めてだった。 誰かに頼られたのは。 🏹 「嬉しいね」 🪓 「責任も増えるがな」 🪄 「行こう」 ⚔️ 「おっ」 珍しく。 キナコが即答した。 **ルナ村** 昼。 小さな村だった。 畑。 風車。 のどかな景色。 👧 「あっ！」 村人達が集まってくる。 👦 「冒険者さんだ！」 ⚔️✨ また目が輝いた。 🪓 「分かりやすいな」 村長 「来てくださってありがとうございます」 村長が頭を下げる。 ⚔️ 「任せてください！」 🏹 「状況を聞いてもいいですか？」 🪄 「どこで出るの？」 仕事モードだった。 **被害** 話を聞く。 魔物は夜に現れる。 畑を荒らす。 村人を襲うことはない。 しかし。 被害は増えている。 🪓 「知能があるな」 🏹 「目的があるのかも」 🪄 「見に行こう」 全員で現場へ向かった。 **足跡** 畑の近く。 🪄 「……」 キナコがしゃがむ。 ⚔️ 「分かるのか？」 🪄 「少し」 足跡。 折れた草。 削れた木。 しばらく見た後。 🪄 「狼」 🏹 「魔狼？」 🪄 「たぶん群れ」 🪓 「なら夜だな」 日が暮れるのを待つ。 **夜** 静かな畑。 月明かりだけ。 ⚔️ 「まだかな」 🏹 「静かに」 🪄📚 ⚔️ 「なんで読むんだ」 その時。 ガサッ。 全員の顔が変わる。 影。 一つ。 二つ。 三つ。 魔狼だった。 赤い目。 鋭い牙。 ⚔️ 「来た！」 飛び出す。 **戦闘** ガァッ！！ ⚔️ 「遅い！」 剣が閃く。 一体撃破。 別の魔狼が回り込む。 🏹 「右！」 光の矢。 ✨🏹 牽制。 🪓 「そこだ」 戦斧。 ドォン！！ 二体目撃破。 しかし。 まだいる。 しかも。 群れの奥から。 一際大きな影。 🪓 「親玉か」 ガァァァァ！！ 他より大きい。 魔力も強い。 ⚔️ 「俺が行く！」 🪄 「ノア」 ⚔️ 「ん？」 🪄 「三歩左」 ⚔️ 「分かった！」 即答だった。 もう迷わない。 ノアが左へ動く。 その瞬間。 ⚡ 雷が落ちる。 親玉の足元へ直撃。 ガァッ！？ 🏹 「今！」 光の矢。 🪓 「終わりだ」 戦斧が振り下ろされる。 ドォォォン！！ 静寂。 群れは逃げ出していった。 **翌朝** 👦 「すごーい！」 👧 「ありがとう！」 子供達が集まる。 ⚔️✨ 完全に喜んでいた。 🏹 「よかったね」 🪓 「悪くない依頼だった」 🪄 「うん」 村長が頭を下げる。 村長 「本当にありがとうございました」 その時。 小さな女の子が近付いてくる。 👧 「これ！」 キナコへ花を差し出した。 🪄 「？」 👧 「ありがとう！」 キナコが固まる。 ⚔️ 「もらっとけ」 🏹 「せっかくだし」 🪓 「受け取れ」 キナコは少し考えて。 花を受け取る。 🪄 「ありがとう」 小さく笑った。 その日。 《明星の旅路》は初めての指名依頼を無事に終えた。 まだ大きな英雄ではない。 でも。 誰かの役に立てた。 それが少しだけ誇らしかった。