第八話　雪に眠る記憶

**第八話　雪に眠る記憶** おんりーが記憶を取り戻してから数日。 表面上は何も変わらなかった。 🐰「おんりー！依頼見て！」 🍌「また面倒そうなの選んだな」 🐰「えへへ」 🍌「褒めてない」 以前と同じ会話。 以前と同じ距離感。 でも。 おんりーだけは知っていた。 🐰が前世の勇者だということを。 そして。 一人で長い時間を待ち続けていたことを。 **ギルド** いつものように依頼を探していると、 受付嬢が一枚の依頼書を持ってきた。 「指名依頼です！」 🐰「指名？」 🍆「珍しいね」 受付嬢は頷く。 「雪の谷の調査です！」 「最近、記憶に関する不思議な現象が起きていて……」 その言葉に。 🐷と🍌が反応する。 🍌「記憶？」 🐷（嫌な予感しかしねぇ） 受付嬢は説明を続ける。 「谷に入った冒険者が、『知らない思い出を見た』って言うんです」 ⛄️「へぇー！」 🦍「面白そうだな！」 🍆「絶対面白くないやつだと思うよ？」 🐰「行こう！」 即決だった。 🐷「聞け」 **雪の谷** 真っ白な世界だった。 ⛄️「きれい！」 🐰「すごい！」 🍌「足元気をつけろ」 🦍「寒いな！」 🍆「ドズさん、薄着すぎない？」 🐷「俺以外全員危機感がない」 谷の奥へ進む。 すると。 空気が変わった。 ひんやりしている。 なのに。 どこか懐かしい。 ⛄️「ん？」 おらふくんが立ち止まる。 🐰「どうしたの？」 ⛄️「なんか」 ⛄️「変な感じ」 胸の奥がざわつく。 初めて来た場所。 そのはずなのに。 知っている気がする **さらに進む** すると中央に湖が現れた。 凍った湖。 その表面が、 青白く光っている。 🐰「これかな」 次の瞬間。 パキッ 氷が音を立てる。 そして。 湖面に映像が現れた。 六人の姿。 🍌「！」 🐷「……」 🐰「……」 まただ。 前世の映像。 六人が雪山を登っている。 笑い声。 会話。 穏やかな時間。 そして。 その中には。 ⛄️『待ってよー！』 若いおらふくん。 ⛄️『みんな速いってー！』 前世のおらふくんだった。 現在の⛄️が固まる。 ⛄️「え……？」 頭が揺れる。 映像の中の自分。 🐰『おらふくーん！』 ⛄️『今行くー！』 聞いたことのある声。 大好きだった声。 なぜか。 涙が出そうになる。 ⛄️「なんで……」 頭の奥で何かが弾けた。 **雪山　前世** 神宮のおらふくん。 大怪我をした勇者を必死に回復している。 ⛄️『無茶しちゃダメだよ！』 🐰『ごめんごめん』 ⛄️『ごめんじゃない！』 🐰『でもみんな守れた！』 ⛄️『そういう問題じゃないー！』 思い出す。 何度も。 何度も。 笑ったこと。 怒ったこと。 泣いたこと。 そして。 最後。 魔王城。 消えていく勇者。 ⛄️『やだ』 止まらない涙。 ⛄️『きなこ』 崩れていく光。 ⛄️『やだよ』 届かない。 ⛄️『いかないで』 届かなかった。 **現在** ⛄️「っ……！」 膝をつく。 🍆「おらふくん！？」 🦍「大丈夫か！？」 🐰「おらふくん！」 その声を聞いた瞬間。 全部戻った。 二十年以上前の記憶。 大好きだった仲間。 守れなかった勇者。 全部。 ⛄️「……きなこ」 🐰「！」 ⛄️「きなこ」 声が震える。 ⛄️「ほんとに」 ⛄️「きなこなの……？」 🐰は何も言えない。 ⛄️「会いたかった」 涙が落ちる。 ⛄️「ずっと会いたかった」 🐰「……」 ⛄️「会いたかったよぉ……！」 そのまま。 抱きついた。 🐰「お、おらふくん！？」 ⛄️「よかったぁ……！」 🐰「ちょっ」 ⛄️「ほんとによかった……！」 泣きながら笑う。 前世と同じだった。 🐰の目にも涙が浮かぶ。 🐰「ただいま」 ⛄️「おかえり！」 その瞬間。 🍌は静かに笑った。 🍌「二人目か」 🐷「三人目だ」 🍌「そうだったな」 二人だけが状況を理解していた。 一方。 🦍「？？？」 🍆「？？？」 完全に置いていかれていた。 🍆「どういうこと？」 🦍「さっぱり分からん！」 🐷「そのうち分かる」 🦍「なんだそれ」 **その夜** 宿に戻ったあと。 ⛄️はずっと🐰の隣にいた。 🐰「近くない？」 ⛄️「近い！」 🐰「なんで？」 ⛄️「もういなくならないよね？」 🐰「！」 一瞬。 言葉に詰まる。 前世。 消えてしまった自分。 残してしまった仲間。 ⛄️「今度はちゃんと一緒だから」 🐰「……うん」 ⛄️「約束！」 🐰「約束」 指切りをする二人。 その様子を見ながら。 🐷（あと二人） 🍌（あと二人だな） 静かに空を見上げた。 そして遠く離れた闇の中。 「神宮も目覚めたか」 赤い瞳が細くなる。 「ならば次はこちらから会いに行こう」 闇がゆっくりと動き始める。 約束の続きを知る仲間は三人。 そして。 物語は少しずつ核心へ近づいていく。