episode.22

episode.22　｜二つの組織の唯一の共通点《The only thing the two organizations have in common》 --- No side 「ようこそ、｜首領《ボス》」 　四年ぶりだねぇ、と手を軽く振る森鴎外。 「私が購ってあげた｜外套《コート》はまだ使っているかい？」 「もちろん、焼きました」 　二人の間を静かな風が通り過ぎた。 「ポートマフィア｜首領《ボス》、森鴎外殿」 「武装探偵社社長、福沢諭吉殿」 　因縁の二人が向かい合う。 　部下の間には緊張が走っていた。 「竟にこの時が来たな」 「探偵社とポートマフィア。横浜の二大異能組織の長がこうして密会していると知ったら、政府上層部は泡を吹くでしょうねぇ」 「単刀直入に云おう。探偵社の或る新人が、貴君らポートマフィアとの『同盟』を具申した」 　ほう、と森鴎外は細めていた目を開く。 「私は反対した。非合法組織との共同戦線など、社の指針に反する。だがそれは、マフィアに何度も撃たれ斬られ拐かされた者から為された提案だ。言葉の重みが違う」 　故に福沢諭吉は耳を傾けざるを得なかった。 　森鴎外はお互いに苦労が絶えない立場だと、一人静かに笑う。 「結論を云う。同盟はならずとも、《《一時的な停戦》》を申し入れたい」 「……興味深い提案だ」 「理由を云う。第一に──」 「T・シェリングを読まれた事は？」 　J・ナッシュにH・キッシンジャー。 　森鴎外はドンドンと異国人の名を並べていく。 「孰れも戦争戦略論の研究家ですね」 　昔、誰かさんに教え込まれた。 　そう太宰治は呟く。 　福沢諭吉はどれも聞き覚えがないが、孫子なら読むと伝える。 「国家戦争と我々のような非合法組織との戦争には、共通点があります」 --- 協定違反をしても、罰するものが居ない。 --- 「停戦の約束を突然マフィアが破ったら？　探偵社が裏切ったら？　損をするのは停戦協定を信じた方のみ。先に裏切ったほうが利益を得る状況下では、限定的停戦は成立しない」 　あるとすれば完全な強調、と森鴎外が云う。 　しかし、即座に太宰治が否定した。 「マフィアは面子と恩讐の組織。部下には探偵社に面目をつぶされた者も多いからねぇ」 「私の部下も何度も殺されかけているが？」 「だが死んでいない。マフィアとして恥ずべき限りだ」 　ふむ、と福沢諭吉は少し考え込む。 　そして脇に差した刀へと手を掛けた。 「今、此処で凡ての過去を精算する」 　福沢諭吉の言葉に、森鴎外の後ろに控えていた部下は武器を構える。 　しかし、一瞬にして｜武器《エモノ》は破壊されていた。 　森鴎外の首元には刀の先が、福沢諭吉の首元には｜手術刃《メス》が当てられる。 「……刀は捨てた筈では？　孤剣士『銀狼』──福沢殿」 「｜手術刃《メス》で人を殺す不敬は相変わらずだな──森｜医師《せんせい》。相変わらずの幼女趣味か？」 「相変わらず猫と喋っているので？」 　次の瞬間、福沢諭吉の姿が消えた。 　森鴎外の数歩後ろに立っている福沢諭吉。 　彼の背後の草むらには、立体映像の異能力を持った谷崎潤一郎が潜んでいる。 　福沢諭吉は刃をしまった。 「楽しい会議でした。続きは孰れ、戦場で」 「今夜、探偵社は詛いの異能者“Q”の奪還に動く」 　それが、と森鴎外は足を止める。 「今夜だけは邪魔をするな、互いの為に」 「何故」 「それが我々唯一の共通点だからだ──」 --- この街を愛している --- 「街に生き、街を守る組織として異国の異能者に街を焼かせる訳にはゆかぬ」 「組合が強い。探偵社には勝てません」 　君達がいれば話は別だが。 　そう言った森鴎外の視線は木の上を見ていた。 ルイスside 「……なんで僕を見て言うのかな」 　木から降りた僕は、ため息混じりに森さんへ言った。 　どうやら気付いていたのは森さんに福沢さん、あとは太宰君ぐらいだったらしい。 　殆どの人が僕を見て驚いていた。 「僕に戦況を変える程の力なんてないよ」 「戦神に、赤の女王。君達が戦場に来てから英国軍は有利になっただろう？」 「他の異能者も居たよ」 　多くの人は、戦場で命を落としたけど。 　そうだ、と森さんはわざとらしく僕達へ話しかけてきた。 「ルイス君がマフィアに入る勧誘話と、太宰君は幹部へ戻る勧誘話は未だ生きているからね」 「真逆、抑も私をマフィアから通報したのは貴方でしょう」 「君は自らの意思で辞めたのではなかったのかね？」 「森さんは懼れたのでしょう？　いつか私が｜首領《ボス》の座を狙って、貴方の喉笛を掻き切るのではと」 　嘗て貴方が先代にしたように、と太宰君は淡々と告げた。 　そういえばあの暴君、森さんに殺されたんだっけ。 　色々と問題視されていたから悪い判断ではなかったと思うけど。 「鬼は他者の裡にも鬼を見る。私も貴方と組むなど反対です」 「なんか凄い密会だったね」 　はい、と彼は嘘らしい笑みを浮かべていた。 　探偵社とマフィア。 　どちらもヨコハマを愛しているという点は一緒、という福沢さんの発言に成程と思った。 「森さんがどう出るか、君はもう予想がついてるんでしょ？」 「……えぇ、まぁ」 　密会ではあんなことを言っていたけど、《《完全な同盟を結ぶ論理解は存在する》》。 「ま、頑張りなよ。僕は関わる気ないから」 「え〜、手伝ってくださいよ〜」 「残念ながら僕は《《この街を愛しているわけじゃない》》からね。君達とは違うんだ」 　それじゃあ、と僕は太宰君が向かうであろう探偵社とは真逆へ歩を進めた。 　少ししたところで、彼の声が聞こえてくる。 「you love the people who live in this town.」 　思わず足を止めてしまった。 「結局、ヨコハマを愛している事と変わらないと思うのは私だけですか？」 「……昔から気がつかなくて良いところに気付くよね、君」 「褒めていただき光栄です」 　全く、君には敵わないな。